вдоволь, она вытерла руки о пожухлую траву.
– Ночь будет холодная… Пойдем спать.
Поев, мы улеглись вместе в яму между корней. В прошлую ночь мы лежали спина к спине – а теперь обнимаем друг друга. Это так странно…
Я лежал в обнимку с ней и наслаждался ее близостью, но Зверь внутри меня яростно протестовал и велел отвернуться от нее. И все же я не стал этого делать. Я вдоволь напоил тебя королевской кровью, дружище – теперь позволь мне обнять королевскую дочь!
Возможно, мне придется однажды сделать выбор: или Зверь, или моя привязанность. А может, Зверь вырастет, как и я, и поймет, что такие чувства вовсе не чужды ему. Лишь время покажет.
Но Мать-Природа, сейчас – помоги мне удержать Зверя на равных! Не дай одному из нас подчиниться другому!
Завтра мы должны будем найти лодку на ту сторону Соленого разлома. Кто знает, живут ли там люди, и какие они.
"Или не люди", – прозвучал голос из тех глубин сознания, что заняты Зверем. Что бы это значило?..
Глава 3. Солёный Разлом
Волк
Антарикса проснулась первой и зябко поёжилась. Холодный туман и легкая изморось окутали нас со всех сторон. Дальше нескольких шагов не было видно абсолютно ничего, кроме густой, молочного цвета, субстанции. Но лежать в корнях дерева, прижавшись ко мне, такому горячему, было тепло и уютно.
Вставать ей совершенно не хотелось, но надо было готовиться к следующему переходу. Девушка выбралась из теплого лежбища, потянулась всем телом и начала собирать наши нехитрые пожитки, травы и остатки еды в свой узелок.
Перекусим по дороге. Мы и так уже потеряли достаточно времени, остановившись здесь так надолго, и сильно рискуем быть нагнанными гвардейцами короля-отца. Если так случится – не миновать беды!
Закончив сборы, Рикс присела на корточки рядом со мной и невольно залюбовалась безмятежностью, с которой я так сладко спал, спутанными прядями темных волос, упавших мне на лицо, и самим лицом с такими мягкими, но в то же время сильными чертами.
– Рэй? Проснись! Нам пора собираться! – тихо, почти шепотом позвала девушка, нежно погладив меня по щеке. Ответа не последовало.
Рикс ужасно не хотелось меня будить. Сейчас на моем лице царила безмятежность утреннего сна. Черты лица смягчились. Дыхание было медленным и спокойным. Так жаль нарушать этот сон.
– Просыпайся же… – девушка тихонько поглаживала меня по голове, иногда запутываясь пальцами в волосах.
– Ох, боги, дайте мне сил!
Ненавижу, когда меня будят. Ненавижу! Иногда мне кажется, что Зверь пробуждается вовсе не от гнева или отчаяния, а от недосыпа!
Утро было прохладное, туманное и свежее, но это не спасло мое настроение от неизбежного падения.
– Не трогай меня! – раздраженно бросил я Рикс и перевернулся на другой бок. Я знал, что уже не засну. Проклятье! Чтоб
