с Алчитой. И эта была моя последняя встреча с женой Зиагаарда. Я также дождался неутешительных новостей об Ювитии, после чего снова вернулся в Иблею.
Алчита заметно сдала. Глядя на нее, я понял, что Алчита готовится к уходу. Совет Эльклеи делал все для того, чтобы продлить ее годы, но, похоже, Алчита не хотела дальше жить, хоть и могла. Как я узнал позже, один из внуков Алчиты и Зиагаарда погиб, воюя против новой формации где-то в горах на границе с Тулплеей. Алчита хотела поехать на место, но ее отговорили. Так получилось, что вместо Алчиты на место поехал я для выяснения деталей гибели и беседы с очевидцами.
Поездка заняла не так уже и много времени. Группа, которой командовал Ардух, так звали внука Алчиты, попала в засаду. Вариантов спастись не было. Что я мог сказать Алчите, вернувшись? Разве что успокоить, призвать к тому, чтобы она держалась. Алчита в ответ передала мне одно из посланий Зиагаарда, оставленное мне паадхом.
– Держи, это тебе от Зиада, – вручила она мне маленький серебристый кулончик в футляре. – Вставишь в ноокл и просмотришь. Зиад сказал передать тебе, когда ты вернешься из Иблеи после плена и восстановления. Чувствуешь себя сильным?
– Да, – бодро откликнулся я, чем немного развеселил Алчиту, после чего она снова стала печальной.
– В последний раз видимся, – заметила она. – Когда я уйду, не приезжай. Незачем.
Я хотел, было, возразить, сказать, что Алчите до ухода еще можно долго жить, но сдержался. Немного грустным я вернулся в Иблею после поездки. Альнэя, взглянув на меня, произнесла: «Что-то ты понурился больше, чем нужно. Случилось что-то?»
Я рассказал об Алчите и о положении дел в школе и в Эльклее, отметив в целом увядание и запустение, которые приходят в родные мне места, становясь все четче видимыми. Альнэя прижалась ко мне, обняв меня, и какое-то время молчала, а потом произнесла:
– Мне был сон. Тебе нужно сегодня-завтра передать командование инатами Рильяну. Он достоин сменить тебя на посту лэча (военный вождь). Когда тебя не было, Рильян достойно руководил воинами.
– А что случилось? Почему ты так говоришь?
Альнэя отстранилась от меня и, посмотрев на секунду мне в глаза, произнесла:
– Мне приснился Адам. Он звал тебя. Скоро ты понадобишься.
– Если честно, мне не так уже и хочется снова заниматься привычным делом.
Альнэя усмехнулась.
– Или ты себя обманываешь, или плохо себя знаешь и слабо отдаешь себе отчет в том, что сказал. Ты ждешь момента, когда тебя позовут. Я это вижу и чувствую.
– У меня есть ты, – тихо произнес я, обнимая жену.
– Но этого мало, – продолжила фразу жена. – То, за что ты взялся ранее, требует продолжения. И тебе нужно будет что-то решить, хотя, – жена хитро усмехнулась, поглядывая на меня, – похоже ты все уже для себя определил.
– И что же я определил?
– Нам вскоре придется перебраться в Эйдэрм, –
