вемпиров и грохоте драгунских пистолей тетивы паладинских арбалетов щелкнули сухо, едва слышно. Но керефовые болты сделали больше свинцовых пуль – вемпир красного плаща захлебнулся криком и начал падать, бессильно свесив крылья.
Речная стычка уже завершается. Колдун-теневик в голубом плаще, обеспечивший десантной группе скрытность вплоть до решающего момента, воспарил за облака, покидая место битвы. Колдун-боевик в зеленом плаще спланировал на вемпире-подранке к южному берегу, но, судя по звукам выстрелов, далеко не ушел.
А на палубе медленно распрямляется куча алой ткани. Король Обелезнэ нахмурился – этот колдун оказался вовсе не колдуном. С красным плащом серых его одеяние роднит лишь цвет. Но покрой совершенно иной, лицо прячется за глухим шлемом-колпаком, а ладони сжимают длинный «пламенеющий» меч…
– Маршал Астрамарий!… – скрипнул зубами Джориан, вынося из ножен саблю.
Увенчивающий алую мантию шлем повернулся, безошибочно находя единственную здесь фигуру в короне. Меч медленно поднялся…
– Убийца лода Нэйгавеца!… – воскликнул лод Борос, единым прыжком покрывая полпарома.
– Оставьте его нам!… – присоединился к нему лод Кенталл, выбрасывая меч из ножен.
Воздух разрезали серебристые вспышки. Паладины, в обычных сражениях всегда придерживающиеся кодекса чести, никогда не щадят нечисть. Честный поединок один на один – для противника-человека, а не для колдовской твари.
Но все закончилось поразительно быстро. Жуткий клинок мелькнул извилистой молнией – и лод Борос свалился обезглавленным. Два оставшихся меча со звоном скрестились, разошлись… а миг спустя Король Палачей отрубил голову и лоду Кенталлу. Керефовые мечи еще держатся против меча Астрамария – но керефовые доспехи разрываются тонкой фольгой.
Паром наполнился криками гнева и страха. Чудовище серых в мгновение ока расправилось с непобедимыми рыцарями из другого мира – как же смогут ему противостоять обычные солдаты?!
Астрамарий Целебор Краш шагнул вперед. С извилистого клинка капнула кровь.
– Ни шагу дальше! – встал на пути Джориан, с неистовой скоростью перезаряжая пистоли.
– Пошел прочь, – приказал Астрамарий, поднимая меч. – Мне нужен только король.
– Я капитан королевской гвардии, мразь!!! – бешено взревел Джориан. – Я меч и щит Его Величества!!!
Угрюмые усачи в черных кафтанах выстроились полукругом. Губы плотно сжаты, взгляды устремлены на алую палаческую мантию.
– Я пройду в любом случае, – равнодушно произнес Астрамарий. – По палубе или по вашим трупам – мне все равно.
– Пли!!! – прорычал капитан, стреляя с обеих рук разом.
Грянул общий залп. Астрамарий покачнулся, пробитый сразу дюжиной пуль. Но шаги даже не замедлились.
По палубе словно бы шествует сама смерть.
Драгуны оставили бесполезные пистоли. Гвардейское
