style="font-size:15px;"> Драк и насекомое растворились в зарослях.
– Стоя-ать! – рявкнул первый воин, дергая на себя поводья и соскакивая на пыльную дорогу. У Сашки от удивления округлились глаза. Под седлом у кромосян были огромные голенастые птицы, чем-то похожие на крупных земных страусов. Заречнев задрал голову, рассматривая животное. Огромный крючковатый клюв на большой голове, венчавшей мощную шею, выглядел впечатляюще и угрожающе. Похоже, ездовыми эти птицы стали очень давно и исключительно по воле разумных существ, населяющих эту планету.
«Не дай Бог, такой «петушок– золотой гребешок» клюнет в голову», – подумал он, – «мозги мигом выскочат»! – он сделал шаг в сторону от опасного «страуса». Птица дернулась следом, угрожающе заклекотала.
«Охраняет, блин»! – мелькнула у землянина мысль. – «Не хуже овчарки, однако. Ладно, подождем пока, послушаем, что нам скажет этот усталый дядечка».
– У меня – приказ! – не стал «рассусоливать» «дядечка» – командир мобильной группы. – Доставить вас троих во дворец Верховного Служителя.
– Извини, брат, – стараясь говорить как можно сдержаннее, ответил бывший гладиатор, – но на этой планете я не подчиняюсь больше ничьим приказам. Думаю, ты и твои воины напрасно проделали столь длительный путь.
– У меня – приказ! – устало повторил воин. – Я обязан доставить вас обратно во Дворец. Хотите вы этого, или нет…. Не пойдете сами, доставим силой.
Услышав эту фразу, с птиц стали соскакивать остальные воины. Кое-кто даже поспешил вытащить оружие.
– Мне жаль, командир, что именно тебе выпала незавидная доля выполнять этот приказ. У меня нет к тебе никакой неприязни или ненависти. Давай договоримся так: ты и твоя команда нас искали, но – не нашли.
Воин помолчал, обдумывая предложение инопланетника. В его глазах появилось сомнение. Будь он один, с ним, возможно, удалось бы договориться. Но за спиной у него маячила дюжина сослуживцев, часть из которых была, очевидно, не прочь занять его место – место командира отряда. Глядя в глаза «начкара» Сашка понял, что выбора у того нет. И все-таки воина было жаль. Наверняка дома его ждали жена, дети….
Глава 2
– Я! С вами! Никуда не пойду! – отчеканил Заречнев. – И мои друзья – тоже не пойдут.
Воины ничего не возразили человеку. Не проронив ни слова, они молча окружили Заречнева. Сашка краем глаза успел заметить, как двое кромосян снимают с одного из седел крупную сеть.
«Значит, приказа убивать у них не было! – решил Александр. – Приказ был, очевидно, другой – привести живыми. Ну, что же…. Это слегка меняет диспозицию сил. Думаю, нам вас тоже убивать не обязательно».
Он повернулся спиной к «страусу», развел руки в стороны, показывая, что в них нет оружия. В поведении аборигенов ничего не изменилось.
Те двое, которые снимали сеть с птицы, уже развернули её и двинулись к землянину, на ходу распутывая снасть, при этом, даже мельком не глянув
