Поставлю вопрос иначе! С кем вам пришлось воевать во время «броска на север»?
– Да только с этими…. Хранителями Катакомб.
– О-очень интересно! А подробнее можно?
– Можно!
Бывший «браток» пересказал события, которые происходили с землянами во время их экспады для спасения своего командира.
– Получается, все нападения на вас случились на той, другой, южной половине континента?
– Да, это – так!
– Значит, и вход в подземелья должен быть там!
– Очень может быть, командир!
– Хорошо! Можешь идти!
Дягилев вернулся к машине, снял с кузова свой автомат, направился куда-то в сторону от дороги.
– Что там? – поинтересовалась Дита у «сусанина».
– Там? Да ничего особенного! Водопад. Провал в горах. Речка течет!
– Как ничего особенного?! – изумилась Маяла, прогуливавшаяся вдоль машины с ребенком на руках. – Да это то самое место, где нас с Нольтом едва не скормили огромным ужасным рыбам.
– Вот как?! – Дита цепко глянула на Суссана. – Мне очень хочется взглянуть! Показывай! Проводник неохотно поднялся, лениво побрел вперед. Маяла с сыном увязалась следом.
Дита вышла на край провала, с интересом стала рассматривать озерко под ногами, щустрый ручеек, изливающийся из горловины подковообразного ущелья, водопадик, бросающий горсти воды с высоты в несколько сот метров.
Из-под ног Диты на противоположную сторону ущелья тянулся крепкий льняной трос, посредине которого вновь висела большая плетеная корзина.
– Опять кого-то рыбам кормить будут! – выдохнула Маяла, крепко прижав ребенка к себе. Малыш проснулся и заплакал.
– Послушай! – обратилась бессмертная к девушке, мерно покачивающей мальчика. – А какого размера были те «рыбы», которые должны были закусить вами?
– О-о! Большие! Просто огромные!
– Интересное наблюдение, не правда ли? – обернулась элойка к «сусанину». – Как в таком маленьком водоеме могут жить несколько больших рыбин? Ты мне можешь это объяснить?
Кромосянец промолчал.
– Молчи! Я ведь все равно знаю, почему ты молчишь! В таком озерке, по определению недостаточно пищи для таких больших животных, или рыб, какие здесь обитали. Значит, существовала какая-то регулярная подкормка извне.
Огромный барабан на другом берегу говорит, что нечастые «кормления» озерных обитателей были обставлены как некий ритуал, возможно даже – местечковый праздник. Да, скорее всего – именно праздник! Это же огромная радость – посмотреть, как две огромные зубастые рыбины жрут беременную девушку и её возлюбленного. Скажи, Суссан, а какое к этому имеешь ты отношение?
Проводник снова промолчал.
– Молчишь? И – напрасно! Твое молчание говорит мне, что с этим озером связана какая-то тайна! Большая тайна. Государственная!
Она вновь цепко посмотрела
