я объясняла ему, что высшее образование – благо. Для общего развития очень полезная штука. Это связи, знакомства, круг возможностей шире. Но тогда он совсем не хотел, не видел смысла в учебе.
– Я и сейчас не знаю, зачем мне учиться, – говорит Виталик и пожимает плечами. – Чему они там научат меня?
– Учатся всегда для себя, – отвечаю ему. – А если так уж не хочется, тогда зачем поступил?
Вопрос, само собой, риторический. Разговор ни о чем, но он – лучшее, чтобы разбавить тоску. Я скучаю по Марку, жду среды и субботы. Обычно мы встречаемся в эти дни.
После кафе Виталик меня провожает. Темно, горят одиночные фонари. Еще шумит последняя листва, но в воздухе стылая осень. Ноябрь, впереди Новый год. Предвкушаю, как проведу его в компании с Марком. Не придется оставаться с родителями.
– Знаешь, недавно я был у бабушки, – делится Виталик. – Она узнала, что мы расстались.
– И что?
– Сказала, что я дурак. Упустил лучшую девушку в жизни.
– Да, перестань, – отвечаю, смеясь. – Как же другие девчонки? Ты же пользуешься успехом у них. С кем-то же недавно встречался?
Я чуть-чуть снисходительна, могу позволить себе такой быть. Проверяю свое равнодушие и понимаю, что оно неподдельно. В моем сердце умерли чувства к нему как к мужчине, а, может, их и не было никогда. Был страх остаться одной, злость на то, что он пытался меня переделать. Как порядочная девушка хотела выйти замуж за первого мужчину, потому что так правильно.
Больше Виталик не нужен, но я по-прежнему к нему тепло отношусь. Могу себе это позволить, ведь у меня все отлично. Столько лет провели вместе, многое было. Из жизни четыре года не выбросишь. По крайней мере, пока. Разрешаю взять себя за руку.
– Да что другие, – фыркает Виталик и морщится. – Я же рассказывал, мне не понравилось. Они какие-то… Не такие.
– Да ладно! Не переживай! Обязательно кто-нибудь встретится.
Аккуратно вытаскиваю ладонь, пора домой. Утешать Витальку не хочется. Поздно, милый. Поезд уехал. Я боялась потерять тебя целых четыре года, делала все для тебя. Теперь я счастлива с другим, каждый сам за себя.
– Мне пора. Уже поздно.
– Еще встретимся?
– Конечно, увидимся как-нибудь, – вежливо отвечаю отказом. – Пока.
Ухожу в подъезд, оставляя Витальку стоять. Дома выхожу на балкон, но бывшего внизу больше нет. Ну вот и все. Пожимаю плечами. Внутри легкая горечь. Виталик, ты, увы, опоздал. Я стала сильнее тебя.
После этой главы я немного грустила с полуулыбкой. Как же легко влияют на нас чужие убеждения, услышанные от кого-то или вычитанные в книгах. Ведь в сотнях, тысячах случаев девушки выходят замуж после секса на первом свидании. Не секс, не внешность, не характер имеют значение в равнозначных условиях, а внутренний стержень целостности и зрелость. Чего на тот момент мне катастрофически не хватало.
Глава 7. Какими бывают наивность и слепота
На предновогоднем корпоративе делала вид, что между мной и Марком
