эти твои лыжи. Если меня кто-то увидит так, сразу возникнет вопрос: а та ли я на самом деле змея, за которую себя выдаю! Так что, милый друг, вытряхивай нас обоих из этой ножной упряжи, да побыстрее. А то я уже различаю внизу какое-то движение....
Сашка не заставил Ташшу повторять её просьбу дважды. Он нагнулся, быстренько развязал ремешки, скинул лыжи…
– Забрось всё в сторону! – снова скомандовала женщина-змея. – Подальше от дороги!
– А что, сама – уже никак?
– Ну ты же пока управляешь моим телом!
Заречнев отбросил в сугроб лыжи, следом отправил туда же палку…
– А вторую? – немедленно поинтересовалась Ташша. – Что ты намереваешься делать со второй?
– Давай её оставим! – попросил симбиот. – Оружия у нас с тобой – пока никакого! А так хоть палкой отобьемся
– Точно отобьемся?
– Хм… А что, есть сомнения? Показать – как?
– Не нужно! Придет время – покажешь! А пока – все – сваливай из моего тела обратно… в душу! Теперь моим телом буду управлять я!
Ратники устроили свой пост прямо на границе снега и земли.
Ташша, можно сказать, состарилась в этих горах, но ни разу не видела, чтобы солдаты охраняли границу снега так, словно из него могло появиться что-то опасное. Эти Гвардейцы не просто отбывали повинность, они реально несли службу.
Это она поняла, как только увидела, что от хижины отделились двое ратников и двинулись ей навстречу.
– Кто такая? Куда путь держишь? – вместо приветствия спросил один из Гвардейцев, не спуская с Ташши настороженного взгляда.
– Меня зовут Ташша! – ответила женщина-змея. – Я – Ведунья! Мне сказали, что Правитель скоро собирает таких, как я… Вот, иду в Замок Правителя!
– Кто сказал? – воин сделал шаг вперед, как бы ненароком положил руку на рукоять меча, висевшего на поясе.
– Один Гвардеец. Такой же, как и ты!
– Какой Гвардеец? Как его зовут? Из какого подразделения? – ратник сдал еще один шаг вперед, крепче сжал рукоять своего холодного оружия.
– Я не знаю, как его зовут! – поспешила ответить Ташша. Слишком поспешила – её торопливость не укрылась от бдительного воина.
– Не знаешь, значит, никакого воина и не было! – твердо ответил Гвардеец, откидывая плащ назад – так удобнее вынимать меч. – Говори, откуда знаешь, что наш Правитель сейчас находится в соседней долине?
– Я… Не знаю… – страх сковал тело Ведуньи. Ташша знала – её могут убить только за то, что она попыталась пересечь границу холода и тепла.
– Медальон! Покажи ему медальон! – подсказал Ташше симбиот. – Да побыстрее! А то он даст нам по шее своим мечом!
Ташшу неприятно кольнуло слово "нам", но она воздержалась от ответной реплики, закинула руки за шею, вытянула вверх значок, подаренный ей Гвардейцем.
– Вот! – сказала она, протягивая
