тут с потолка явственно послышалось: «На крыше крысы голодают, отнесите им еду! На крыше крысы голодают, отнесите им еду». Норкин приподнял голову, искоса взглянул на Веткину, дескать, слышит она или не слышит. А Инесса уже думала о том, что могло бы произойти, если бы она согласилась. Даже в шутку. Ничего бы не произошло, ведь Норкин сам мечтает заработать на выставке. Как на золотом прииске. А Инессу он хотел взять в компаньоны. Но ему по должности не положено зарабатывать лишние деньги. Он и без того огромный оклад имеет в корпорации. Зато Инесса прошла проверку на прочность. А пройти проверку помогли неведомые крысы. Неизвестно, сколько времени продержал бы ее Норкин, если бы не эти дурацкие возгласы с крыши. Она удалилась из руководящего кабинета, сохраняя гордое безмолвие. Пусть Норкин сидит и слушает дивную потолочную мелодию в гордом одиночестве. На работе настоящие профессионалы должны думать только о деле, а не о левых заработках. Главный девиз выставки – украшения нужно покупать только у надежных производителей. В этом месте Инессины мысли плавно переплавились в любовное русло. Нерастраченная энергия хлынула из нее, сбивая с ног. Выставочный девиз бесследно исчез в розовом мареве. Странная любовь накрыла Инессу Веткину с головой.
Инесса договорилась встретиться с Егоровой в Гостином дворе, Норкин обязал девушек приобрести представительские подарки. В стране много праздников, но все равно мало, скоро обещают открыть «День предпринимателя», то-то народ погуляет! На Невском пыхтела жуткая пробка. Инесса с ненавистью рассматривала копченое питерское небо. Она опаздывала на встречу, Маринка уже сорок минут мерзла под восьмой колонной. Пусть померзнет. Любая женская дружба – жертвенная дань фальшивомонетничеству. Отношения, построенные на лжи, начиная с фундамента. В эксклюзивном варианте женская дружба зиждется на безупречной лжи, в обычном варианте – на второсортном вранье. В этом месте Инессиных размышлений хромая «девятка» хрястнулась носом в колесо грузовика. А ведь тяжеловесным машинам запрещено ездить по центру Питера. Разбита фара, помят капот, потек радиатор. Егорова у восьмой колонны онемела. Широко раззявила рот и превратилась в ворону из басни. В наезде была виновата Инесса, точнее, ее грустные мысли. Водитель грузовика безмолвно созерцал содеянное, а Веткина всего лишь хотела вписаться в поворот, но вместо поворота успешно вписалась в грузовик, стоявший у Гостиного двора. Водитель ожил и прошипел что-то злобное по поводу женщины за рулем, дескать, обезьяна с гранатой, затем сдал назад, Инесса, в свою очередь, тоже раскрыла рот, ничего не понимая, а водитель, покрутив пальцем у виска, неожиданно быстро укатил по своим делам. И Веткина осталась у разбитого корыта, Егорова – у восьмой колонны, «девятка», взятая в прокат на три месяца, – без фары и с помятым капотом. Инесса помахала Марине и потопала ботфортами, чтобы успокоиться. Взбудораженный нерв лег на место. И подруги отправились в поход за подарками. Инесса втайне вожделела о модном кабриолете сиреневого цвета или бирюзового с перламутром. Пусть злосчастная «девятка» подыхает в центре города под гостинодворскими
