отец.
– Привет, папа! – поздоровалась с ним Ника.
– И тебя приветствую, дочка! – отозвался Николай Иванович и окинул ее непонятным взглядом.
– Пап! Ты чего так странно на меня смотришь?
– Странно? Пожалуй, не странно, а заговорщицки!
– И в чем же будет состоять наш с тобой заговор? – удивилась девочка.
– Ну, ты даешь! Забыла, что ли? – притворно возмутился Николай Иванович.
Ника, боясь поверить собственному счастью, прошептала:
– Неужели едем?
– Едем, дочка, едем!!
– Не может быть…
– Может! Я уже и путевки на нас переоформил!
А дело было в том, что сослуживец отца Ники собирался ехать отдыхать всей семьей в Китай, но серьезно заболела его жена, и от поездки им пришлось отказаться. Путевки он предложил Николаю Ивановичу. Поскольку они были выписаны на другие имена, Никиному отцу пришлось побегать, чтобы в короткий срок уладить все формальности.
– С ума сойти… – Ника все еще была не в силах бурно изъявлять свою радость. – Получается, что мы прямо послезавтра вылетаем?
– Именно, послезавтра! Так что давай-ка начнем собираться прямо сейчас!
– И мама с нами? – с надеждой спросила Ника.
Отец покачал головой, притянул дочь к себе, чмокнул в щеку и ответил:
– Ты же знаешь, что ей завтра надо лететь на конференцию в Москву!
– Я надеялась, что она передумает…
– Как она может передумать, если ей надо там делать доклад?
Мама преподавала в химико-фармацевтической академии и вместе со своими студентами должна была читать в Москве доклад на тему «Интродукция[1] лекарственных растений». Они так долго добивались приглашения на эту московскую конференцию, что было бы странно, если бы мама вдруг отказалась от нее даже ради поездки в Китай.
– Выше нос, дочь! – провозгласил Николай Иванович. – Мы еще не раз отдохнем все вместе. А Китай нельзя же было упускать! Мне кажется, тебе иероглифы даже снятся!
Ника наконец рассмеялась.
Когда Томилины уже почти доехали до аэропорта, Николай Иванович вдруг обратился к дочери:
– Я тебе не сказал самого главного, Никуша! Мой сослуживец, ну… Петр Егорович, на путевки которого мы едем, одну все же оставил за своим сыном, Стасом. Очень попросил за ним поприглядывать. Я согласился. Стасик – твой ровесник, думаю, особых проблем с ним не будет, а тебе – веселей. Не так ли?
Ника пожала плечами.
– Не знаю, папа. Ты когда-нибудь видел этого Стасика?
– Нет, не приходилось. Мы же не друзья с Петром. Так… работаем вместе…
– А вдруг он противный?
– Ну… уж как-нибудь выдержим…
– Постараемся…
Интродукция растений – выведение растений в местности, где они раньше не произрастали.
