разговоры в надежде, что освободится линия и позвонит Леня. Она ловила ухом все шумы, доносящиеся из-за двери. Поэтому, когда Софья Петровна услышала шаги на лестничной клетке, она моментально преодолела расстояние до прихожей и распахнула дверь нараспашку. Ее удивлению не было предела, когда она увидела высокую худую девушку в какой-то грязной, а местами и рваной одежде, со спутанными волосами и растерянным взглядом. Почему-то бывшая учительница сразу поняла, что эта девушка пришла к ней, и, судя по ее виду, все самые худшие опасения о том, что что-то случилось, вполне оправдались.
– Вы ко мне? – проглотила ком в горле Софья Петровна.
– Софья Петровна Соколовская? – спросила девушка вежливо, от чего пожилой учительнице стало совсем плохо.
– Это я, но учтите, что мне сегодня исполнилось семьдесят лет.
– Я учту… – переминалась с ноги на ногу девушка.
– А я смотрю, что эта информация для вас – пустой звук! Я на грани нервного срыва, не понимаете? Немедленно говорите, что случилось с Леней! – почти истерично воскликнула бывший педагог.
– С Леней? Леонидом Тихоновым?
– Да! С ним!
– Ничего… – отвела глаза девушка.
– А я вот точно вижу, что вы девушка – не актриса.
– Я – учительница, – ответила Варвара.
– В других условиях я сказала бы, что мне очень приятно. Мы – коллеги. А сейчас я должна заметить, что ты ни хрена не умеешь притворяться, поэтому говори, что с моим Леней?
– Он был вынужден уехать… за границу. Мне было велено прийти и сообщить вам это…
– Зайди-ка в квартиру! – нервно выкрикнула Софья Петровна, отступая в прихожую.
Варвара очутилась в небольшой, но очень симпатичной и чистой квартире одинокой пенсионерки. Ей не нравилась ее миссия изначально, а уж теперь, когда она увидела тревожные глаза этой пожилой женщины, ей стало совсем тошно.
– Он жив? – спросила Софья Петровна, – говори как коллеге честно!
– Да.
– Уже хорошо, а теперь рассказывай, где он и что с ним? И учти, детка, я жизнь прожила, и мне не надо даже детектора лжи, чтобы понять, лжешь ты или нет, – серьезно проговорила Софья Петровна, облаченная по случаю своего дня рождения в платье благородного жемчужно-серого цвета с белым кружевным воротничком.
– Он в тюрьме… – вздохнула Варя, проклиная себя за слабохарактерность.
– Выпьешь за мое здоровье? – внезапно спросила Соколовская после минутного замешательства.
– Я сыта…
– А я предлагаю не есть, а выпить.
– Пожалуй, только совсем чуть-чуть…
Кухня у Софьи Петровны была небольшая, не захламленная ненужными вещами. Такая функциональная обстановка с дурманящими запахами вкусно приготовленной еды. Варя не заметила, как уже ела жареные кабачки и оладьи из картофеля с морковью и луком.
– Ленины
