согласилась Анастель. За то время пока они шли по тропинке к благоухающим цветочным клумбам и фруктовым деревьям, Лотанариэль не проронила ни слова. Не выдержав больше гнетущей тишины, Анастель спросила. – Ну как ты?
Лотанариэль загадочно улыбнулась и протянула ей левую руку, показав роскошное золотое кольцо с алмазом на указательном пальце. – Теперь мы с Эвельрасом помолвлены.
– О, Лотанариэль! – восторженно воскликнула Анастель и обняла её. – Поздравляю, я так рада! Все эти долгие месяцы я молила Балхиля о том, чтобы он послал тебе бесконечное счастье.
– И твои молитвы были услышаны. Через полтора года мы поженимся, и я уеду в Кулумкарас – объявила принцесса.
– Мне будет тебя очень не хватать – на лице Анастель промелькнула грусть, но в следующее мгновение на нём опять появилась надежда. – Но мы ведь сможем навещать друг друга, не правда ли?
– Конечно же, сможем, а в разлуке будем вести переписку – пообещала Лотанариэль.
– Знаешь, оказывается Лотельстар знаком с твоим женихом. Он с большим уважением отзывался о нём, они встречались когда-то в Кулумкарасе – поделилась Анастель.
– Ну, если Эвельрас заслужил уважение князя Лотельстара, то значит, я не ошиблась в выборе – сделала вывод принцесса. Анастель уловила лёгкую иронию в голосе подруги и озадаченно посмотрела на неё.
– Не подумай ничего дурного – тут же осеклась принцесса и взяла её за руку. – Ты ведь знаешь, что я глубоко уважаю твоего супруга, ведь мы знакомы едва ли не с моего младенчества и мнение Лотельстара очень важно для меня. Я в восторге от Эвельраса и для меня не существует теперь никого лучше него – Лотанариэль изо всех сил старалась поверить в то, что сейчас говорила, представляя перед собой благородное лицо жениха. Анастель снова расслабилась и улыбнулась ей. – Я понимаю тебя лучше, чем кто-либо Лотанариэль, ибо сама люблю настолько глубоко и сильно, что моё сердце порой замирает, когда я смотрю на мужа.
Принцесса спрятала от неё глаза, в которых внезапно промелькнула досада.
– А где же Исмебаэль и владыка Аннар? – ничего не заметив, спросила Анастель.
– О, с первыми же лучами солнца они покинули замок и отправились в лес – ответила Лотанариэль. – Отец обещал ему, что научит безошибочно выслеживать цель и поражать её из лука с дальнего расстояния – но увидев тревогу, появившуюся на лице Анастель, тут же заверила. – Не волнуйся, они не собираются трогать животных. Мишенью будут служить надёжно привязанные к сёдлам лошадей чучела врагов. Это очень помогает и тренирует меткость, даже девушки участвуют в таких тренировках.
– Серьёзно? – удивилась Анастель.
– Конечно, эльфийки очень искусные воины и ни в чём не уступают мужчинам – объяснила принцесса. – У нас умение владеть оружием, это так же естественно, как петь и танцевать.
– Значит,
