ложку и окликнул его:
– Ланг!
Элл сидел, глядя в тарелку и не отвечал.
– Эй, – Чен дотронулся до его руки.
От прикосновения Эллиот очнулся и посмотрел на него.
– Ты первый раз видишь смерть? – спросил Чен.
– Нет, – Элл вспомнил, как умирали в лаборатории люди, чей организм не смог адаптироваться к переменам. Тогда он был спокоен.
– Я видел смерть, но всё было по-другому.
– Сейчас ты понял, что можешь стать одним из них. Ты боишься умереть, как и все – Чен отломил кусок булки.
– Мне казалось, что я не боюсь смерти, – Элл удивлённо посмотрел на собеседника.
– Когда я был таким мелким, как ты, то вообще о ней не думал. Правда, и в армию не рвался, а просто играл с мальчишками на улице. И вот однажды мы замешкались, и на моего друга упало дерево. Он свалился как кукла, и не поднимался, а я стоял и не мог понять, что он умер. Мне казалось, это шутка, сейчас он встанет и пойдёт, но потом стало понятно, что его уже никогда не будет. У меня началась истерика. И не от жалости к другу, а от испуга, ведь на его месте мог быть я. Мы все боимся смерти – это то, что нам неподконтрольно, – он посмотрел на слушающего его внимательно Элла. – А теперь отставить переживания и разговоры! Приказываю тебе, Эллиот Ланг, начать есть! – И, взяв ложку, он зачерпнул уже остывающий суп.
Эллиот через силу заталкивал в себя еду, думая о словах Чена.
– Мне кажется, что ты всё это видишь не первый раз?
– Не первый, – ответил Чен, вытирая рот.
– Но почему тогда ты в учебке?
– До этого я два года был в основной армии, потом решил перейти сюда, поэтому пока учусь.
– Понятно, – Элл дожёвывал кашу.
– Ну что? Это не твои деликатесы с пятого уровня? – с улыбкой спросил его Чен.
– Не деликатесы, конечно, но вкусно, – ответил Эллиот с набитым ртом.
– Ты просто проголодался, ещё надоест местная еда. В выходные мы только и делаем, что отъедаемся в соседних забегаловках. Кстати, ты должен вкусно угостить ребят, такие у нас правила для вновь прибывших.
– Без проблем, ты же мне подскажешь, что они любят? – Элл наконец доел свою кашу и выпил стакан сока.
– Взвод! —лениво поднялся Чен. – Закончили есть!
Этого можно было и не говорить, все уже давно поели и ждали, пока Чен наболтается с новеньким.
– Встать! Шагом марш на улицу! Построение!
Сытые бойцы без особого энтузиазма начали покидать столовую.
– Похоже, из-за сегодняшнего происшествия о нас все забыли: Кирилла нет, никто не торопит, – сказал Чен и пошёл к выходу.
Элл двинулся за ним, не забыв захватить бутылку командира.
Около медчасти на корточках сидел Кирилл, голова его была опущена. Он даже не заметил, что его взвод начал построение. И никак не отреагировал, когда из здания появился Найк.
