Я слышал, вы просили аванс.
– Да, – сказала Юля, у которой вдруг задрожал голос.
– А чего голос дрожит? – Андрей улыбнулся.
– Сама не знаю.
– Ну хорошо, аванс я вам выдам. Половину, хорошо? Десять тысяч.
– Спасибо, Андрей… Простите, я не знаю вашего отчества.
– Отчества не надо, все эти формальности ни к чему. Я же не спрашиваю вашего отчества, правда?
– Правда. – Юля слегка усмехнулась и тут же снова сделалась серьезной.
– Я слышал, вы из М.?
– Верно.
– Та еще дыра. А я из Барнаула. Надеюсь, вам здесь понравится. Если что – я всегда к вашим услугам.
– Ой, то есть спасибо. – Юля краснела и запиналась. – Спасибо, Андрей… А, ну да, просто Андрей.
– А что у вас там сегодня с клиенткой произошло? Что вы ей такого сказали?
– Ой, – Юля смутилась, – да что же я все ой да ой… Я сказала ей «поздравляю».
Андрей теребил черную пишущую ручку и смотрел на Юлю так внимательно, как будто мысли читал.
– И с чем это вы ее поздравили?
Юля не знала, куда деться от стыда. Врать она тоже не собиралась. Поэтому она просто молчала.
– Неужели это так страшно? – засмеялся Андрей.
– Думаю, да. Дело в том, Андрей… Андрей, ой, просто Андрей… Без отчества неловко. Ой, вот я дура. В общем, дело в том, что она сказала мне… Она сказала, что у нее…
– Парик? – Андрей заржал.
– Нити в интимном месте! – выпалила Юля и зажмурилась.
Андрей хохотал. Постепенно Юля набралась смелости и открыла глаза. Тоже засмеялась – сначала тихо, а потом все смелее. Так искренне она не смеялась давным-давно. Она вдруг поймала себя на том, что впервые за долгое время ей хорошо, но тут же перестала смеяться.
– Я пойду. – Она встала. – Спасибо вам большое за все.
– Деньги не забудьте. – Андрей выдвинул ящик стола и достал конверт. – Не волнуйтесь, у вас будет белая зарплата. Это только по случаю аванса.
– Спасибо.
Из кабинета Юля мчалась почти бегом. Надо было успеть к последним клиенткам, а потом в магазин за продуктами. Девчонки сказали, что до ближайшего большого магазина надо ехать на автобусе, но в десяти минутах ходьбы есть маленький магазинчик – к завтраку там можно все купить. Юля с радостью прогулялась пешком и получила от прогулки удовольствие. Ей нравились не только пейзажи и красивые дома с ухоженными садиками, ей нравилось ощущение того, что ее никто не знает.
В магазине были куплены творог, клубника, молоко, чай, кефир и сигареты. Юля решила, что на ужин выпьет только кефир, а есть не будет. Вечером позвонила Мишке – узнать, что и как. Мишка сказал, что баба Рая пока никуда не уезжает и каждый день названивает ему, жалуется на дочь, на Юльку, на сиделку, на здоровье и плачет.
– А у тебя веселый голос, – сказал Мишка, – хороший голос.
