продолжил Мартин Л. Джонсон приказным тоном. – Что слышно от нашего консультанта под псевдонимом Вождь?
– Вождь, как это с ним иногда происходит, исчез, и пока мы не знаем, где он, – сообщил Мак-Келли.
– Вождь предсказывал многое, и раз его нет, значит, мы до сих пор не знаем, где находится Джастин Сноу? Живой ли? И главное, где тот предмет, что ему должен был оставить Нормандец после убийства Ментора. Это более чем недопустимо!
В голосе многозвездного генерала появились стальные нотки.
– Достоверной информации у нас нет, сэр, – адъютант опустил взгляд, – но аналитики утверждают, что с большой долей вероятности доктор Сноу использовал трофей по своему усмотрению. К тому же наши психологи предупреждали о том, что профессор Сноу неподходящая личность для получения носителя силы запредельного уровня. Слишком неустойчива к соблазнам его психика и может не выдержать испытания. Более того, вы сами видели рапорты других ученых проекта с мнением, что посмертный предмет силы не стоит отдавать их коллеге профессору Сноу… Извините, сэр, вы лично приказали включить Джастина Бенджамина Сноу в состав группы Нормандца.
Адъютант поднял взгляд и сейчас смотрел на босса твердо и открыто. Вероятно, подполковник был единственным в мире человеком нижестоящего ранга, который мог себе позволить говорить с генералом таким тоном и указать ему на ошибку.
По этой причине Мартин Л. Джонсон и держал при себе офицера, способного напоминать, что идеал недостижим…
– Мэтью, все происходит именно так, как и предсказывал Вождь, – отпарировал генерал и, решив, что настало время приоткрыть карты, приступил к разъяснению: – Когда я узнал о посмертном предмете силы, который Ментор отдает своему убийце в качестве награды за освобождение разума из плена, то, конечно же, заинтересовался этим аспектом. Вождь предсказал, что подарок, полученный после убийства, Артур Нормандец должен отдать Джастину Сноу. Также наш индейский консультант без вариантов предвидел, что профессор наверняка… м-м-м… не устоит перед соблазном и использует полученную силу в своих интересах. В этом, мой дорогой Мэтью, и состояла основная задумка. Сноу неизбежно активирует посмертный предмет силы, и это событие породит нечто новое, чему суждено склонить чашу весов в этой войне на нашу сторону. Таким было предсказание Вождя, и только на этих условиях он согласился помогать нам.
– Сэр, и вы поверили этому?! – удивился обескураженный подполковник, смотря на генерала округлившимися глазами. Несмотря на доверительные отношения с боссом, он сейчас впервые узнал об истинном плане.
– И я поверил этому, – удовлетворенно продолжил генерал, – и позволил профессору, этому яйцеголовому с ворохом амбиций и гипертрофированным чувством собственной важности, завладеть, наверное, самым желанным трофеем из всех, что попадали к нам в руки на территории американского Ареала Визита. Но в момент принятия данного решения, дорогой Мэтью, я руководствовался
