тощей, что по ней, подумала Трой, можно было бы с успехом изучать анатомию. Лопатки торчали плужными лемехами, а позвоночный столб напоминал змею, с которой содрали кожу.
– Я перестала пользоваться маслом, – пояснил полузадушенный голос, – с тех пор как вошла в число Детей Солнца. Как вы считаете, загар равномерный или некоторые участки надо подправить?
Трой поглядела на ее спину странного мышиного оттенка и не сумела предложить никаких улучшений.
– Полежу так минут десять на всякий случай, – продолжала мисс Локк, – а потом перевернусь. Признаться, чувствую я себя отвратительно.
– Доктор Баради говорил, что вчера вы поздно легли, – сказала Трой, стараясь изо всех сил не обнаружить тревоги.
– Разве? – Голос дамы стал еще более невнятным, она пробормотала что-то вроде «не помню».
– Он рассказывал нам про спектакль и все такое прочее.
– Спектакль? Ох… Я в нем участвовала?
– Он не уточнил, кто и какую роль играл, – ответила Трой.
– Я наверняка была в полной отключке, – пробормотала дама.
Трой подумала о том, как неприятно выслушивать подобные признания от малознакомых людей, и вдруг с изумлением заметила, что лопатки дамы конвульсивно подрагивают.
– Что ж, назовем это спектаклем, – послышался невнятный голос.
Трой все более становилось не по себе.
– Что вы имеете в виду? – спросила она.
Новая знакомая перевернулась на спину и сняла очки. Выражение ее бледно-зеленых глаз с маленькими зрачками-точками было странно отрешенным. Одетая лишь в алое трико, не считая шарфа на голове, дама являла собой не слишком притягательное зрелище.
– Дело в том, – быстро заговорила она, – что меня не было на вечеринке. После обеда, на котором тоже было весело, у меня разболелась голова, и я, как уже говорила, отключилась. Это случилось часа в четыре. Видимо, поэтому я и поднялась раньше всех. – Она неожиданно и преувеличенно широко зевнула, едва не свернув себе челюсть. – Ну вот, опять начинается.
Челюсти Трой дрогнули, подчиняясь закону мимической подражательности.
– Надеюсь, головная боль прошла, – сказала она.
– Какая вы милая. Не прошла. Болит ужасно.
– Мне очень жаль.
– Если не пройдет, придется обратиться к Баради. А она не пройдет. Сколько времени он будет трудиться над аппендиксом вашей попутчицы? Вы видели Ра?
– Не думаю. Я познакомилась только с доктором Баради.
– Ах, ну конечно, – торопливо проговорила мисс Локк, – вы не в курсе. Я имела в виду Оберона, нашего Учителя. Меж собой мы зовем его Ра. Вас интересует Истина?
Трой, измотанная жарой, недосыпом и неутихающей тревогой, оказалась не в состоянии уловить особое значение, приданное обычным словам.
– Право, не знаю, – пробормотала она. – Истина всегда…
– Бедняжка, я совсем заморочила вам голову.
Гризел
