в доме. Демиан привык к ним гораздо легче и совсем их не опасался, но и ему было не по себе с тех пор, как появился Эксентар. На кошек он натыкался буквально всюду.
Внимательно глядя себе под ноги, Демиан обошел кота, растянувшегося прямо посреди комнаты, прошел мимо дивана, приметил на подоконнике котенка и, вздохнув, наконец выбрался на улицу. Было очень пасмурно, накрапывал дождик; Демиан подумал, что, похоже, сегодня ему предстоит вымокнуть.
Вдруг он заметил отца. Тот стоял у самой ограды и напряженно вглядывался куда-то. Демиан совсем не ожидал увидеть его и немного растерялся. Надо бы хоть слово сказать, но было похоже, что он сосредоточенно наблюдает за кем-то, и отвлекать его не следует.
Однако дилемма легко разрешилась: Демиан сделал всего пару шагов, и Кристиан обернулся.
– К Вратам? ― спросил он.
– Да, ― кивнул Демиан.
– Удачи, ― сказал Кристиан и снова посмотрел в сторону. Демиан проследил за его взглядом. Выходило, его отец созерцал двор Лейан, но там никого не было.
Кристиан заметил, что Демиан за ним наблюдает, и объяснил:
– Хотел навестить Балиана, но увидел, что к ним кое-кто пришел.
– Ангелор? ― вырвалось у Демиана.
– Точно, ― Кристиан посмотрел на него с интересом. ― Знаешь, в чем дело?
– Он преследует Лейан, ― почти сердито ответил Демиан. ― Я думал, что хотя бы сейчас перестанет! Но Лейан говорит, ей приходится с ним работать, ― признался он. ― Его повысили, и это почему-то необходимо.
– Вот оно что… Понятно. Ладно, иди, Тристан не прощает опозданий.
Демиан кивнул и торопливо направился к калитке. Он уже приоткрыл ее, когда услышал за спиной голос Кристиана:
– Когда у тебя будет свободное время, можем устроить бой, если хочешь.
Демиан ушам своим не поверил: он втайне мечтал об этом с того самого момента, как окончательно оправился после ранения, но предлагать сам опасался. Он понимал, что будет глупо, если он напросится на битву, а потом с первого же удара потеряет меч. Тревога не безосновательная: Демиан хорошо помнил, что Кристиан не щадил его даже когда он впервые взялся за оружие.
Обрадованный предложением, Демиан со всех ног побежал к Вратам, но очень скоро вспомнил, что времени у него еще целая куча, и повернул обратно. Он вышел раньше положенного на добрых два часа, чтобы встретиться с другом ― Рилан получил свою первую пробную миссию и вернулся только вчера, но поговорить с ним толком не удалось.
– Наконец-то! ― Рилан уже поджидал его. ― Ну, пошли, что ли, к садам! Тебе скоро на дежурство?
– Да еще часа через полтора.
– Отлично, а я пойду в библиотеку, ― поморщился Рилан. ― Никак мне этот дурацкий Святой язык не дается! А отец угрожает, что по нему очень строго будут спрашивать. Хорошо тебе, ты его вон как знаешь!
Демиан только вздохнул. Ему вспомнилось,
