Макс заликовал. Подавив смачный смешок, он посмотрел на Джейка и сообщил о приезде Кристи. К тому же вдоволь поиздевался над другом, назвав новостью дня. Джейк весь побледнел, улыбка исчезла с лица, а настроение тут же испортилось. Лицо стало задумчивым и серьёзным. А Макс громко засмеялся:
– Я же тебе сказал, что скоро вернёшься в своё прежнее унылое состояние.
Позабыв об утреннем настроении, теперь Джейк сидел нахмуренный и готов был лично отправить ненавистную девушку куда подальше.
– Ладно тебе, что ты так загрустил? Это всего лишь Кристи!
«Вот именно, – подумал Джейк. – Это Кристи! Она пострашнее будет, чем атомная война или землетрясение и пожар».
– Сколько вы уже не виделись? – поинтересовался Макс, выдёргивая Джейка из своих мыслей.
– Где-то восемь месяцев… – ответил он. – Точно не знаю.
Макс весело присвистнул и улыбнулся:
– Как вам так долго удалось не видеться?! Вы хорошо постарались.
Джейк больше не слушал Макса, погружаясь в давние воспоминания.
Четыре года назад.
«Я больше не хочу выяснять с тобой отношения… Давай останемся друзьями – так нам будем проще общаться!»
Маргарет подозвала Джейка к себе и пригласила в кабинет, настраиваясь на серьёзный разговор.
– Тебе доверили заниматься секретными заданиями. – Женщина положила папку на стол и посмотрела на спокойного Джейка. – Приступать к заданию нужно немедленно. Поскольку это твоя первая операция, с тобой в паре будет работать ещё один агент. Сегодня вечером вас отвезут на место и проинструктируют. – Маргарет закурила и добавила: – Операция займёт больше шести месяцев.
– Это то, что мне нужно.
Наконец-то Максу удалось выдернуть друга из вереницы воспоминаний и обратить на себя внимания. Он похлопал его по плечу и весело сказал:
– Ладно, пойдём к Маргарет, может, она тебя развеселит и подкинет новое задание.
Мужчины вошли в переговорную – небольшую комнату. Там стоял большой стол со стульями; доска, на которой было прикреплено несколько фотографий, в углу стояло несколько растений. Маргарет задумчиво стояла возле окна и ждала подчинённых, когда все займут места за столом, чтобы можно было начать обсуждение заданий и дел на сегодняшний день.
Джейк и Макс поздоровались со всеми присутствующими, пожимая руки коллегам, и сели на свои места. За столом сидели Барри и Стив, Джо, Сэм и Кейт. Маргарет повернулась, посмотрела на всех и сказала:
– Доброе утро! Наконец-то все в сборе. Можем начинать наше обсуждение.
Женщина подошла к доске с фотографиями и начала пояснять намечающееся задание, обращая внимание на лица людей на фотографиях, кратко рассказывая о них, а именно – имена, фамилии и чем занимаются. Это была небольшая банда, которая занималась вымогательством денег и рэкетом в сфере медицины, предпочитая иметь дело с крупными поставками
