я ни разу не топила, даже не видела настоящей печки! – ответила растерянная Александра.
– Вот видишь! Поэтому просись к кому-нибудь на постой.
– То есть на квартиру?
– Да на квартиру, – со знанием дела начала напутствовать Зинаида. – Если будет выбор, то не соглашайся к тёте Вале. Есть у нас такая, она санитаркой в больнице работает.
– Почему? – с интересом спросила девушка.
– Она гонит и продаёт самогонку. К ней и днём, и ночью мужики строем идут. Тебе это надо?
– Нет, конечно!
– Если повезёт и возьмёт тебя тётя Галя, то соглашайся, – твёрдо произнесла Зинаида. – Она раньше была санитаркой в больнице, а сейчас работает там только поварихой, готовит для больных. Если честно говоря, то и для всего персонала! Больных-то мало бывает, а готовит она прилично, поэтому там и питались все. Но это было раньше, последние годы я не интересовалась такими вещами. Тётя Галя живёт одна: домище огромный, всегда чистота идеальная и тепло. Главное, всегда тепло! Вот и подумай, если попадёшь к ней насколько облегчишь себе жизнь. Если она предложит столоваться с ней, конечно соглашайся.
– Как это столоваться? – уже немного успокоившись и с интересом слушая Зинаиду, спросила Александра.
– Питаться вместе, – ответила та. – Стоить это будет копейки, а всегда будешь с горячим! И характер у тёти Гали – золото, она очень добрая и душевная тётенька.
– Вы что жили у неё?
– Она моя тётка, сестра отца. Я всегда у неё жила, когда в школе училась. У нас ведь школа в посёлке, а наш дом на хуторе. Вот мы с братом всю неделю и жили у неё, а на выходные и каникулы уезжали домой. Мы с ней очень похожи. Она моя тётка, а внешне если нас поставить рядом: одно и лицо, и фигура. У меня с родной мамой сходств было меньше, чем с ней. Она очень хорошая и добрая. За ней не пропадёшь!
– Спасибо вам, Зина! – с благодарностью улыбнувшись новой знакомой, произнесла Александра.
– За что?
– Вы мне столько хорошего подсказали, столькому научили! Без ваших советов я бы пропала, как только сошла с поезда.
– Не переживай, – ответила Зинаида, – всё будет нормально!
Женщины ещё долго разговаривали. Иногда Александра замечала, что Зинаида замолкала и становилась печальной, уходила в свои мысли и смотрела куда-то вдаль за окном. В эти минуты девушка сидела тихо, не мешая женщине думать о чём-то своём.
– Я благодарю судьбу за то, что Зинаида встретилась на моём пути и рассказала про тайгу, про посёлок, – думала Александра, с интересом слушая её и видя с каким восторгом женщина рассказывает про свои любимые места, про своих родственников.
– Только ты не подумай, – сказала Зинаида, прервав очередное молчание, – что жизнь в деревне это – сплошной праздник! Деревня – это не только свежий ни с чем не сравнимый воздух, пение птиц, жужжание пчёл, перелетающих с цветка на цветок, в то же время деревня – это повседневный труд, осознанный выбор человека, живущего там.
