переправиться на тот берег. Затем возвратился в палатку.
Светлана доставала из спецящика журнал горных выработок.
– Так хорошо все упаковали, – сказала она с сожалением.
Светлана каждый день меняла прическу. Нюкжину нравилось, когда она собирала волосы в пучок. Тогда четко обозначались ее удлиненная шея и плавная линия подбородка. Такая прическа делала ее серьезной, взрослой. Но сегодня Светлана заплела волосы в две косички. Одна из них, – потолще, – изгибалась дугой и кончалась бантиком, похожим на флюгер. Другая, резко поднималась кверху и, переламываясь посередине, падала вниз, как у вислоухого зайца. Ее большие голубые глаза смотрели широко и наивно. Наивность, конечно, наигранная, под девочку-подростка, шалунью. И вела она себя, как шалунья. Андрей искал ее и уже несколько раз звал:
– Вета?! Ветка?! Где ты?
А она притихла, не отзывалась и только хитро поглядывала на Нюкжина.
– Ветка?!..
Андрей просунул в палатку свою кудлатую голову. Его встревоженные глаза сразу стали обиженными.
– Ты что молчишь? – сердито спросил он.
А Светлана залилась радостным смехом. Вот, мол, как забавно: и разыграла его, и пошутила, и повеселилась.
И Андрей, забыв горести и тревоги, тоже улыбался. И Нюкжин не мог смотреть на них без улыбки.
«Молодые! – думал он. – Вертолет не летит, есть нечего… А они резвятся!»
Андрею, разумеется, нужна была не Светлана. Он просто не находил места, если не видел ее перед глазами. И когда все привычно легло на свои полки, он вспомнил главное, зачем шел в палатку.
– Иван Васильевич! Мы возьмем ружье и карабин?
Оружием разрешалось пользоваться только с ведома начальника.
– Возьмите, – сказал Нюкжин. – Только не вздумайте стрелять в лебедей.
– Ну, что Вы!
Нюкжин подал ему карабин и ружье, которые обычно лежали в изголовье его спального мешка. Достал из спецящика патроны.
– Не задерживайтесь долго, – сказал он. – Лучше завтра съездите еще раз.
– Хорошо! – кивнул Андрей и исчез, взглянув напоследок на Светлану.
– Славный парень, – улыбнулся Нюкжин. – Зачем Вы дра-зните его?
Светлана опустила голову, словно не расслышала. А может быть она не хотела, чтобы он прочитал ее мысли?..
Наиболее удобное место для расчистки обрыва находилось за нижним концом террасы. Река подмывала склон, очищая его от наносов. А осыпи накапливались у подножья, образуя маленький, временный пьедестал. Подготовка к эвакуации отодвинула обрыв в прошлое. А сейчас они снова вышли к нему. Раскопанный и перекопанный, он показался Нюкжину родным и близким. Особенно слой песка под торфяником, редкий для этих мест и вдвойне редкий, потому что наполнен сучьями, листьями, шишками ископаемых
