более что пес, увиденный в соседской прихожей, оказался маленьким и старым, с поседевшей мордой.
Да и вообще, в прогулках с собакой можно найти множество всяких плюсов. Агнес будет полезно подвигаться. И прогулки – это повод обойти всю деревню и изучить все улочки и тропинки. Если повезет, она найдет дорогу в школу еще до конца летних каникул! Это было бы весьма кстати, ведь мама сказала, что они проживут в этой странной деревеньке всю следующую зиму и весну, до начала лета. А затем подумают, что делать дальше.
Агнес решила каждый день проходить с Осси по новому маршруту. В первый день они гуляли вокруг нового дома Агнес. На второй изучили небольшой центр Хармалы. На третий день Агнес решила прогуляться по песчаной дорожке, которая вела в лес прямо за их домом. Дорожка тянулась через лесок с высокими елями и неожиданно упиралась в старую каменную стену. В стене Агнес обнаружила узорчатую кованую калитку и старую табличку: «Кладбище».
Агнес обрадовалась. Она всегда любила кладбища. Ей даже в голову не пришло, что с собакой туда нельзя. Она потянула Осси к калитке и завела внутрь.
Агнес сразу поняла, что это непростое кладбище. Она восторженно огляделась по сторонам. Кладбище явно было древним. Огромные узловатые клены и дубы с густой кроной поднимались почти до самого неба, и их листья отбрасывали на землю таинственные движущиеся тени. Было очень тихо, только ветер шумел в листве. Вокруг не было ни души. Большую, хорошо ухоженную лужайку разрезали узкие песчаные тропинки, на которых рядами стояли замшелые надгробия. Агнес и Осси как будто оказались в другом времени. Или, скорее, там, где время и вовсе остановилось.
– Давай, Осси, погуляем немного, – сказала Агнес.
Пес на удивление неохотно пошел вперед, а Агнес стала читать вырезанные на надгробиях имена, фамилии, а также давно минувшие даты рождения и смерти. Кем были все эти люди? Как они выглядели, чем занимались на протяжении своей жизни? За каждым именем стояла целая жизнь со всеми ее подробностями. Агнес в это даже не верилось.
Она заметила впереди обнесенный низкой оградой холм с небольшими надгробиями, которые стояли не рядами, а полукругом. Они были покрыты мхом и лишайником и казались почти заброшенными.
– Осси, пойдем на них посмотрим, – сказала Агнес и легонько дернула поводок.
Они приблизились к холму и зашли за ограду. Агнес наклонилась к надгробиям.
«Малыш Хейккинен», – было написано на первом из них.
«Малышка Аалто», – прочла она на втором.
«Это детские могилы», – с удивлением поняла Агнес. Причем могилы таких маленьких детей, что на надгробиях даже не стояли имена – только фамилии.
Она посмотрела на дату рождения и смерти малыша из семьи Хейккинен. Разница между ними составляла один-единственный день. Малыш прожил всего сутки!
Агнес изучила надпись на соседнем надгробии. Там была только одна дата. Что же это значило? Неужели малышка не прожила ни дня? Наверное, она родилась уже мертвой. Агнес слышала, что такое иногда случается.
