style="font-size:15px;"> – В древних преданиях говорилось, что вы появлялись три раза. И каждый раз вас было двадцать человек. Иногда вместе с вами идут наши люди. Те, у которых свои счеты с нечистью. Но таких мало. Это ваша война.
– Все равно мне многое непонятно. Ведь эти люди…
– Твои братья.
– Да, – кивнул я. – Ведь они могут взять и отказаться от этой непонятной борьбы.
– Как так – отказаться? – удивился старик.
– Так. Раствориться среди людей. Жить.
– Жить? Нет, Серж. Просто жить у вас не получится. Я не знаю причин, но так говорится в преданиях. Вы, не в обиду будет сказано, жуткие непоседы.
– Почему ты так уверен?
– Так говорится в старинных преданиях, которые я слышал от своих предков, – пожал плечами дед. – «И на дорогах появятся черные рыцари, идущие по незримому простым людям следу». Вы словно охотничьи псы в поисках очередной жертвы…
– Хорошее начало, – пробормотал я, но старик даже не обратил внимания.
– И вы собираетесь в стаю, чтобы творить…
– Беззаконие ради закона, – закончил я и задумался.
– Именно так. И отказаться от этого предназначенного пути вы не сможете. Потому что вот здесь, – он дотронулся до своего сердца, – живет нечто тревожное, что заставляет вас вечно бродить по свету.
– Как мы узнаем друг друга?
– Узнаете, когда придет время.
– И как же мне понять, что время пришло.
– Думаю, что ты поймешь. Будет какой-то знак. А пока это не случится, поживешь здесь. Завтра я уеду.
– Далеко и надолго?
– Нет, – усмехнулся он. – Ты сказал свое слово, и бояться мне нечего. Значит, я могу вернуть домой невестку с внуком. Когда ты пришел в наш дом, я усадил их в повозку и отправил в город, расположенный неподалеку. Погостить у тетки.
– Да, конечно.
– Кстати, завтра надо съездить к нашим соседям, – вспомнил старик. – Эйгар обещал закончить наконечники для стрел, новую острогу и топор. Съездишь?
– Да, конечно.
Эйгар – это тот самый старый гном с серебряной серьгой в ухе, который приходит за рыбой. В Асперанорре оружие куют и люди-кузнецы, и гномы. Не знаю по какой причине, но у гномов оно получается гораздо лучше, чем у простых смертных. И стоит раз в десять дороже, чем у прочих ремесленников. Отличается и качеством, и тонкостью отделки. Кузнецы не любят гномов, но предпочитают с ними не связываться. Как ни крути, но у этих малышей гораздо больше возможностей навредить человеку, чем у человека достать гнома.
Гномы в этом мире не только кузнецы. Они рудокопы, ювелиры и банкиры. Судя по некоторым рассказам старика, даже король пользуется их услугами. Говорят, что никто не умеет так хранить тайны, как гномы-хранители. За всю историю не было ни одного случая, чтобы кто-то осмелился ограбить их подземные хранилища.
Нет в этом мире ювелиров искуснее, чем они. Украшения, созданные их руками, славятся не только тонкостью
