бы подумать о любовнице герцога, но зачем тогда вспарывать перину?
Дневник!
Ноэми метнулась к тайнику, надеясь найти заветную книжицу в целости и сохранности. Нащупав мягкую кожу, едва не разрыдалась и, словно ребенка, прижала к груди.
Дневник необходимо перепрятать, но куда? Чудо, что воры не добрались, словно призрак глаза отвел.
– Спугнул, – подтвердил покойный маг, выйдя из толщи стены.
От неожиданности Ноэми ойкнула и плюхнулась на пятую точку, больно ударившись о пол.
Призрак проплыл мимо и устроился в уголке, так, чтобы его не заметили из окна или с порога.
– Значит, вы видели, кто влез в мою комнату? – ухватилась за неосторожные слова Ноэми.
Она пришла в себя и перебралась на разворочанную постель.
Призрак степенно кивнул, но имен не назвал, вместо этого посоветовал:
– Отдай кому-нибудь дневник, девочка, иначе умрешь. Только не брату: Дамиан может употребить знания во вред.
Дух поджал губы и печально глянул сквозь Ноэми. Ей стало не по себе. И в то же время не хотелось, чтобы хозяин дневника уходил. Ноэми нужно о многом его расспросить. Нет, не о тайне, хотя мысль казалась чрезвычайно соблазнительной, – о самом покойном придворном маге, де Венах, столице. Зная волков в овечьих шкурах, проще прижиться в суровом высшем обществе.
– Почему вы не доверяете брату, милорд? – Ноэми начала с работодателя.
Какие секреты у Дамиана де Вена, какие скелеты притаились в шкафу?
Призрак вздохнул.
– Живое – живым, мертвое – мертвым. Прощай, я больше не потревожу.
– Стойте! – Девушка отчаянно замахала руками, когда дух попытался ретироваться через ближайшую стену. – Мне не с кем поговорить, вам тоже. Обещаю, ни слова о дневнике!
– Тише! – зашипел призрак. – Если дорожишь жизнью, молчи! Обыск – лишь начало. Только заикнись о дневнике, окажешься в пыточных застенках.
Девушка сглотнула. По спине стекла липкая струйка пота. Во что же она ввязалась, Какова же цена разгадки старых записей?
– Но они и так знают, – Ноэми обвела рукой комнату.
– Нет, – Жан де Вен тряхнул несуществующей шевелюрой. – Они торкаются, как слепые котята, в тщетной надеже заполучить то, из-за чего меня убили. Придворные маги иногда слишком честны и несговорчивы. Увы, взяток я не брал, в кости не играл, к девицам страсти не питал – значит, обрек себя на смерть. От дневника избавьтесь, – посоветовал он и, задумавшись, предложил: – Отдайте Лукашу, раз уж едете в столицу.
Ноэми открыла рот от удивления. Откуда он знает? Потом вспомнила: для духов не существует преград, Жан де Вен, несомненно, в курсе предстоящей поездки брата. О ней в замке не шептался только ленивый!
Кто такой Лукаш, Ноэми спросить не успела: дух исчез, не попрощавшись. Почему, она поняла, услышав голоса, и едва успела спрятать дневник в декольте, как вошла экономка в сопровождении
