шаг, надеясь оторваться от насекомых, перепутавших меня со спелыми сладкими фруктами.
Минуточку… а ведь я и есть сладкая, как фрукт!
Сбросив униформу повара, я осталась в блузке и юбке, которые были под ней. А еще волосы! Их я не вымыла.
Потрогав собранную в тугой аккуратный пучок шевелюру, я застонала, ощутив, как осыпается засохший шоколадный крем.
Клянусь выигранной скалкой, давно я не была в ситуации глупее, чем эта! Собралась за несколько минут, отомстила бывшему работодателю, но забыла привести себя в порядок? О да, со мной и не такое порой случается.
Остановившись посреди пустой, залитой золотистым светом магфонарей улицы, я тихо рассмеялась. Напряжение спало, окружающий мир вернул себе краски. Даже если ты потеряла работу, крышу над головой и стоишь вся в липком торте, жизнь прекрасна. Прекрасна хотя бы потому, что ты жива, здорова и свободна.
Вскоре фуркающие преследователи напомнили о себе, и, убегая, я свернула к одинокой скамье, чтобы там привести себя в порядок.
На выплавку двух сотен узоров из белого и черного шоколада, а потом быстрые сборы и месть ушло немало сил. В резерве осталось на донышке, на непредвиденный случай, поэтому от магической чистки придется отказаться.
Отмахиваясь от бражников, я достала гребень и платье. Что-что, а на улице я еще не переодевалась.
Расстегнув сзади перламутровую пуговицу, я резко потянула любимую голубую блузку вверх – и зашипела от боли. Я застряла! Пуговица застряла в волосах!
Сегодня судьба явно выбрала меня своей игрушкой.
Стараясь не поминать нечисть ночью, почти ничего не видя из-за мешающегося на лице кружева, я принялась выпутывать пуговицу. Ситуация хуже не бывает.
Ой, о таком же нельзя думать, иначе…
– Доброй ночи, – весело произнес низкий мужской голос. – Вам помочь, госпожа?
– Спасибо, не нуждаюсь, – процедила сквозь зубы.
Пришлось вырвать пуговицу с мясом, чтобы натянуть блузку обратно.
Первое, что бросилось в глаза, – легкая ухмылка на породистой физиономии. Затем взгляд зацепился за резко очерченные, высокие скулы и тонкий, острый нос смуглого блондина. Характерная внешность для давелийцев. Точно, их сейчас полно в Квартене.
То, что он из империи, погасило раздражение, заменив холодком страха. Я не боюсь темных, но предпочитаю держаться подальше.
Шла я быстро, но блондин не отставал ни на шаг.
– Девушка, у вас неприятности? Я могу помочь.
Самоуверенный тон задел. Я остановилась.
– С чего вы решили, что у меня неприятности?
– Как же? Одинокая девушка, вся в шоколаде, тащит посреди ночи два чемодана…
– Так разве же это неприятности? – притворно удивилась я. – Целых два чемодана – значит, есть что тащить!
Спаситель опешил –
