как скот…
Маргарита еще раз взяла на заметку, что ни в коем случае нельзя признаваться, что она человек. А-то мало ли, как ее захотят использовать.
Вроде бы никакая делегация из царства вампиров на торжество не прибыла. Тогда, как истолковать предупреждающий голос в галерее? Людоеды здесь, может, и есть, но вот созданий, пьющих кровь, она пока не заметила.
– Так ты новая фрейлина Меллиоры? – фамильярно окликнула ее высокая зеленокожая дама, в которой сложно было не признать болотную королеву. Зубчатая корона, растущая прямо из кожи на лбу и темени намекала на немалую власть, как и золотой жезл, оказавшийся живым и кусачим болотным виверном.
– А что до меня была другая фрейлина?
Болотная королева лишь хмыкнула в ответ, продемонстрировав зеленые зубы и язык.
– То, что надо! – похвалила она. – У Мелиоры отличный вкус.
Она облизнула зеленые губы, будто готовилась фрейлину съесть. Маргарите вдруг стало жутко. К тому же атмосфера в зале изменилась. Пир обещал перерасти в пьяную оргию. Феи летали и дрались над залом. Какая агрессия! Драка когтей и крыльев! Хищные гномы шастали по столу. Туша оленя ожила. Морская королева, бывшая гостьей на пиру, хлопала пальцами-щупальцами по столу. И это мир, в котором ей теперь предстоит жить! У Маргариты душа ушла в пятки, когда венценосная особа из болот решила ее испытать.
– Ты летаешь наперегонки со степным ветром? Управляешь стихиями? Плетешь волшебство? – вопросы так и посыпались из зеленых губ. Маргарита очень пожалела, что столкнулась с болотной королевой. Что на все это ответить?
Она лишь мотала головой. Болотная королева злилась, очевидно, считая, что фрейлина скромничает или лжет. Что если за конфликт с коронованной особой ее отдадут людоедам? Тролли рядом неприятно чавкали сырым мясом.
– Должна же ты хоть что-то уметь! – разозлилась болотная правительница. – Спой нам!
Флейта, тоже похожая на виверна, заиграла сама. Делать нечего. Маргарита запела, вначале без слов, срочно пытаясь припомнить что-то из народных русских песен. Как назло, ничего не шло в голову. В школе она учила и «Калинку-малинку», и «Выходила на берег Катюша». Феям это могло понравиться только в качестве экзотики. Вспомнилась бы хоть одна эстрадная песенка, но память будто отшибло. Вместо этого будто кто-то другой запел устали Маргариты. Слова полились против ее воли:
– Где-то есть золотые врата Подводного царства с кусачими лицами на них. Морские божества закусают тебя до смерти, если обидишь меня.
Болотная королева тут же как-то осунулась, скукожилась, мигом постарела. Даже морщинки на зеленой коже появились, будто глубокие трещинки на зеленом стекле.
– Не нужно ее трогать, – встряла морская правительница, сидевшая рядом, подозрительно сощурившись на Маргариту. – Пока!
Ее
