он ждал так долго? – поинтересовался разбойник. – Изяслав правил в Киеве целых девятнадцать лет, пока Святослав не сверг его.
– Мой отец надеялся уговорить Изяслава, хотел, чтобы тот миром отдал ему власть, – сказал Олег. – Уговоры не подействовали, и отец, не желая смуты, уступил. Больше того, он помогал ему, составил вместе с ним и Всеволодом «Правду» Русской земли. Но Изяслав мало прислушивался к его советам. Из-за него мы проиграли половецкому хану Шарукану битву на реке Альте. И тут же случилось восстание в Киеве. Изяслав и Всеволод позорно бежали из стольного града, а народ провозгласил князем язычника Всеслава Полоцкого. Конечно, потом власть Изяслава восстановилась – при помощи польского войска, но он был бездарным князем, это все видели. И тогда, еще через пять лет, мой отец, поддержанный Всеволодом, сверг Изяслава. Наконец-то Русь получила достойного князя. Моего отца прославлял в своих песнях сам великий Боян. Жаль, что правил отец недолго, – всего три года. Если бы с самого начала выполнили завещание Ярослава, все было бы иначе.
Насчет завещания Олег врал, но эта ложь была хорошо продумана.
Его рассказ произвел на разбойников впечатление, однако умный разбойник не унимался:
– Тебе-то ведь никто ничего не завещал. По какому же праву ты требуешь себе киевский престол?
– Меня поддерживает сам император Алексей Комнин.
– Которому ты продал Русь за власть в Киеве?
– Отчего же? Русь заинтересована в хороших отношениях с греками.
Олег умолчал о том, что в случае прихода к власти с помощью ромейского императора обещал принести тому вассальную присягу. Ради власти он был готов на все.
– И что же, ты собираешься идти на Киев? – ехидно спросил атаман. – Вдвоем со своим слугой?
– А что, Борей, возьмем мы с тобой вдвоем Киев? – весело спросил Олег.
– Отчего же не взять, князь, возьмем, – совершенно серьезно сказал Борей.
Разбойники захохотали.
– Это, конечно, шутка, – пояснил Олег. – У нас пока цель поскромнее – взять Тьмутаракань.
Наступило молчание. Разбойники напряженно обдумывали предложение Олега, казавшееся им вполне серьезным. Ведь Тьмутаракань, которой сейчас владел князь Давыд Игоревич, переходила из рук в руки, как уличная девка. Почему же Олег Святославич (а в том, что перед ними не обманщик, они уже не сомневались), человек, судя по всему, бесстрашный и бесшабашный, не сможет завладеть ею? Ему надо лишь набрать большое войско, а разбойников вокруг города, с которыми они поддерживали самые тесные связи, было, как уже говорилось, очень много.
До сих пор они грабили на больших дорогах, а тут им предлагалось серьезное дело. И кто знает, не войдут ли они в случае успеха в дружину этого родовитого князя, претендующего к тому же на киевский престол и похваляющегося поддержкой ромейского императора?
– Ну как, други, – спросил Олег, – согласны вы помочь мне?
– Согласны, – ответил за всех атаман, и все остальные в едином порыве вскинули руки вверх.
–
