На щите мелькали яркие рекламные картинки, шеренга деревьев напротив была опутана проводами, и бесчисленные белые, лиловые, синие огоньки празднично моргали. Вокруг менеджера штопором закручивались потоки ледяного воздуха, снежинки кололи его лицо.
Рядом притормозил глянцево-чёрный лимузин. Номера на бампере свидетельствовали о том, что автомобиль принадлежит высокому чину в правительстве области. Сергей быстро юркнул в салон, на заднее сиденье. Тут было тепло, уютно, пахло богатством и властью.
– Ну и мороз, – объявил менеджер, устраиваясь на удобном кожаном кресле. – Здравствуйте, Вацлав Александрович.
Хозяин лимузина – представительный мужчина лет пятидесяти – смотрел хмуро и сосредоточенно. Пухлые, в бордовой куперозной сеточке, щёки и толстый второй подбородок наплывали на белоснежный воротничок сорочки. Мутные голубые глазки прищурены, губы – поджаты. Видимо, мужчина не ждал от встречи с молодым человеком ничего хорошего.
И предчувствие его не обмануло.
– Только что опять встречался с ищейкой, – доложил Сергей.
Вацлав Александрович удивлённо поднял бровь:
– Он прямо-таки прилип к тебе.
– Ушлый попался. Как впялится окулярами – дыру в черепе прожигает.
– Как его там?
– Майор Вершинин. Землю носом роет так, что на полметра вглубь уходит.
– Хм-м… Надо запросить информацию о нём.
– Сначала спрашивал о каких-то итальянских томографах. Приклеился, как банный лист.
– При чём тут томографы? – пыхнул чиновник, надув и без того толстые щёки. – Да, в прошлом году мы получили два итальянских томографа. Ну и что?
Сергей пожал плечами.
– Да кто его поймёт? Кружит вокруг, как стервятник… Но, Вацлав Александрович, это не главное. Я вам сейчас скажу тако-о-ое! Сыскарь выяснил ещё кое-что!
Сергей замолчал, наслаждаясь паузой. Тот, кто владеет информацией, владеет миром. На минуту, пока сведения, известные затюканному менеджеру, не стали достоянием крупного чиновника, двое мужчин превратились в фигуры одного масштаба.
Потом Вацлав Александрович нетерпеливо дёрнулся:
– Да говори уж, не томи!
Сергей, как хороший актёр, довёл паузу до крайнего предела, до огненного всплеска возмущения в глазах чиновника, а потом сокрушённо выдохнул:
– Ментяра узнал про поезд!
– Что?! – всколыхнулся на кожаном кресле Вацлав Александрович. – Нет!
– Да! Он определённо что-то знает.
– Вот сейчас ты меня просто убил! Расстрелял из пулемёта! Да как же?! – красные щёки и подбородок Вацлава Александровича задрожали, как малиновое желе.
– Извините, Вацлав Александрович, я не хотел вас расстраивать… Но ведь я должен был предупредить.
Несколько минут чиновник молчал, переваривая услышанное.
– Раз мент так быстро узнал про поезд – значит, ты
