и знаю наверняка, – студент часто и уверенно шутил с теми, кого он считал приятными собеседниками.
– Мокрыми будут, Владимир Самуилович, мокрыми.
– Ну-ну, – Варган принёс с кухни «брызгалку» для цветов, набрал в неё воды из той трёхлитровой банки и из пульверизатора стал распылять воду над сухими листочками, – давай пиши теперь на своё видео, пиши.
Иван достал свой фотоаппарат, настроил его на видеозапись. Сухие листья, намокнув, начали расправляться, медленно увеличивать объем и зеленеть, и, наконец, стали похожими на свежесрезанные листики, которые лежали на соседнем блюдце.
– Когда араб в Египте, продававший в гостинице экскурсионные туры к пирамидам, навязывал мне бутылку с какой-то дрянью, я её взял только ради прикола.
Варган как-то устало усмехнулся.
– Переводчик переводил мне тогда – чудо, чудо будет. Вот тебе и чудо.
– Да не бывает никаких чудес! Владимир Самуилович! Ну не бывает же…
Иван медленно и тягуче произнёс последнюю фразу.
– Естественно, не бывает. Но ведь это и не фокус. Что же это всё значит в таком случае, как ты думаешь?
Тут Варган пристально посмотрел на студента и, погасив взгляд и прищурив вдобавок один глаз, сосредоточенно задумался.
– Слушай, Иван, ты же в курсе. Твой отец ничего подобного тебе не рассказывал из чисто медицинской практики? Что-нибудь о суперускоренном срастании костей, например?
Владимир Самуилович внимательно посмотрел Ивану прямо в глаза и шумно выдохнул.
Студент задумчиво замямлил:
– Нет, ну он что-то мне говорил об одном травматологе из железнодорожной больницы, тот в сломанные позвонки чего-то вставлял. Каким-то веществом раздавленные костные отломки трубчатых костей при операциях посыпал, – Иван смущённо замолчал и стал грызть ногти.
– Ну! – Варган затаил дыхание. Пауза затянулась. Опять долгий, но уже тихий выдох – Ну, говори…
– Владимир Самуилович!
Возникло нестерпимое ожидание слова. Воздух стал как бы горячим. По коже Ивана забегали мурашки. Больно и резко кольнуло в левой икроножной мышце. Несколько раз дёрнулось правое верхнее веко. Ивану захотелось домой. Настроение начало сдуваться.
Варган чуть свистящим громким шёпотом уже то ли умолял, то ли требовал.
– Да говори же, Иван!
– Владимир Самуилович, Вы же знаете, что скажет мой отец, если мы будем это с кем-то обсуждать!
Иван все эти слова произнёс негромко, но отчётливо, стараясь сдерживать раздражение. Варган нетерпеливо стал ворочать своей головой, принялся потирать руки, порывался всё время что-то произнести и опять шумно задышал. Наконец быстро, скороговоркой заговорил.
– Да ничего твой отец тебе не сделает. И вообще, в этом уже нет никакого секрета. Информация же есть теперь в открытой печати. Неужели ты ещё ничего не знаешь?
Иван сделал вид, что удивлён.
– Да?
Варган взял с компьютерного столика из принтера
