и осветил водопад. Несколько минут они молча смотрели на поток. Олег даже подставил под струю ладонь. Быстро отдёрнул – мелкие льдинки больно укололи кожу.
– Вода как загустела, – прокомментировал он.
– Вижу.
– Водопад может замёрзнуть?
– Вряд ли, – Александр задумался. Достал из кармана сигарету, щёлкнул зажигалкой и закурил. – Это подземная река. Да и течение очень быстрое. Я думаю, что не успеет замёрзнуть. Идём. Не волнуйся. Давай сменим Вику с детьми. Они засиделись, пусть разомнутся.
Горин с зятем вернулись на площадку. Анна с Олегом сменили ребят, а Горин сестру. Алина подошла к мужу и, склонившись к его уху, шепнула: «Что-то случилось? Чего тебя Олежка водил к водопаду?»
– Всё нормально. Вода замерзает. Но полностью не успеет.
– Как там наши бедные хрюшки и козочки?
– Мы предусмотрели для них всё, что могли, – Горин обнял жену. – Яма глубокая, утеплили на славу. Я установил газовый баллон и две инфракрасные горелки. Включатся автоматически, когда температура опуститься ниже тридцати. Вентиляцию проверил, работает. Подсос воздуха идёт через горелку. Газа в баллоне хватит недели на две. А нам столько и не надо. Уверен, они выдержат.
Алина поцеловала мужа в щеку и пошла делать бутерброды.
– Влад, Дима! – позвала она ребят. – Налетай!
Подростков уговаривать не пришлось. Пока они ели, отец связался по рации с базами.
– Саша, с третьей связи нет, – встревожено сообщил он. – У Касараевых порядок, а Терентьевы молчат!
Повисла тишина. Что могло случиться с ними?
– Не паникуйте раньше времени. – Из палатки донёсся голос Александра Ивановича. – Возможно, вышла из строя их наружная антенна.
– Да, действительно, – Гришин поддержал тестя. – Охотники люди опытные. Выживать всю жизнь учились. А сколько сейчас за бортом?
– Минус сто двадцать восемь, – ответила Аня.
– Двадцать один ноль-ноль ровно, – добавил Олег.
– Десять часов похолодания, – Александр смотрел графики. – Через четыре часа будет самый пик мороза. И сразу должно начинаться потепление.
– Папа, точно начнётся? – Анна повернулась к отцу.
– Конечно. До этой минуты похолодание идёт строго по предсказанным учёными отрезкам времени. Расхождения есть, но они очень незначительные.
– Всё будет хорошо, – Алина нежно обняла дочь и поцеловала в висок.
– Завтра уже выйдем на поверхность, – убеждённо заявил Вячеслав.
– А теперь всем, кроме нас, спать, – скомандовал Горин. Через пять часов сменимся. Завтра силы нам понадобятся.
Гришины с детьми забрались в палатку, и, немного повозившись, заснули. Алина примостилась на спальниках возле стены и задремала. В пещере так же тихо журчал водопад, и светильники отгоняли густой мрак от людей. Тишину лишь
