официанта работал дежурным администратором, поэтому с приобретением путёвки вопросов не возникло. Все двух и трёхместные номера были заняты, но Карась не хотел никого видеть, поэтому не мелочился и выкупил двухместный люкс.
С первых дней пребывания в санатории Жорка с удовольствием отдался в руки опытных врачей и заботливых медсестёр. Он с удовольствием посещал массажиста, подставлял своё молодое, но раздобревшее тело под упругие струи душа Шарко, принимал для успокоения нервов грязевые ванны и поглощал низкокалорийную пищу. После процедур Жорка с удовольствием бродил по чисто подметённым аллеям парка, вдыхал осенний, пахнущий опятами и мокрой листвой воздух и ловил себя на мысли, что в такие минуты он по-своему счастлив.
После того, как он поспешно бежал из Медведково, ничто не омрачало его настроение. Уже будучи в Москве, Карась понял, что ехать ему за границу нельзя. Стоя в зале ожидания Шереметьево-2 он видел, как разительно отличаются наши соотечественники от иностранцев, даже если они вернулись из-за «бугра» покрытые средиземноморским загаром и одетые во всё иностранное.
– Я там буду привлекать внимание, как последний волосок на лысине! – решил Жорик. Тогда он и начал своё пятидневное турне по Матушке-России.
Всё вроде бы складывалось как нельзя лучше, если бы не случай в аэропорту Кольцово. Перед самым отлётом в Москву, в зале ожидания Жорка столкнулся с пьяненьким мужчиной примерно его лет. Пьяный был одет прилично и находился в той стадии опьянения, когда хочется любить весь мир, а его обитателей прижать к груди. Увидев Жорку, пьяный незнакомец на мгновение замер, потом издал радостный клич и, распахнув хмельные объятья, бросился на него.
– Жорик! Жорж! Ты ли это, поросячья твоя морда! Ну, давай не молчи, говори, что ты меня узнал!
– Мы, что, с Вами знакомы? – пытаясь увернуться от слюнявых поцелуев неузнанного друга, произнёс Карась.
– Знакомы? – на мгновенье отстранился от жертвы потенциальный знакомец. – Ха! Вы только послушайте! Мы, да ещё и незнакомы! – заорал на весь зал ожидания приставучий незнакомец. – Ну, давай узнавай! Разлепи свои свинячьи глазки и назови моё имя! – орал пьяный и при этом энергично похлопывал Карася по плечам и по спине. – Не прикидывайся дурачком, иначе я тебе наподдаю, как тогда, в восьмом классе на большой перемене.
– Простите, но я Вас не знаю! – решительно произнёс Жорка, продолжая отбиваться от незнакомца. При этих словах энтузиазм у мужчины сразу угас, и общение перешло в агрессивную фазу.
– Ах, значит так! Так, значит! – окрысился школьный товарищ. – Жлоб ты, Карась! И всегда жлобом останешься! Знать тебя не хочу после этого! – и, плюнув на Жоркины ботинки, неузнанный друг детства, покачиваясь, ушёл в сторону ресторана.
Оставшись один, Жорка тщательно проверил карманы: ключи от квартиры, паспорт, бумажник и билет на самолёт – всё было на месте. То, что пьяный незнакомец не был ни его школьным знакомым, ни другом детства,
