сопротивлялся? – спросил Старков, отстраняя свисшую на пути ветку.
– Нет. – Офицер засмеялся. – Его ведь первая девчонка обнаружила и подняла такой крик, что люди сбежались со всех сторон. А пистолет он даже не вынул. Удивительно, как люди его не прикончили! Мы в самый раз прибыли.
– Вам бы пораньше девчонки надо, – ворчливо сказал Старков. – Где его сбросили?
– Да тут же.
– А почему он отсюда не ушел?
– Говорит, решил ждать темноты. Сбросили-то его на самом рассвете.
– Парашют, снаряжение нашли?
– Он все зарыл и сам показал где.
– Имя девочки записали?
– Катя Лагутина. Дочка путевого обходчика. Она здесь…
– Я вижу, здесь целый митинг, – недовольно сказал Старков.
Они вышли на лесную поляну, на которой толпилось не менее сотни людей. Были тут и мужчины, и женщины, и, конечно, вездесущие ребятишки. Люди сгрудились вокруг парня в красноармейской форме, понуро сидевшего на гнилом пне. Рядом с ним на лугу лежал скомканный парашют и нераспечатанный грузовой контейнер.
– Здравствуйте, товарищи! – громко сказал Старков, подходя к толпе.
Отвечая Старкову, люди расступились.
– Кто из вас принимал участие в задержании парашютиста?
Ребятишки вытолкнули вперед девчушку лет четырнадцати. Босоногая, курносая, с растрепанными рыжими волосами, она исподлобья смотрела на Старкова. Вперед вышли еще три человека: пожилой мужчина в парусиновом мятом пиджаке, женщина с маленькой корзиночкой земляники и круглолицый, багряно-румяный юноша в тюбетейке на крупной бритой голове.
– Спасибо, товарищи, – сказал Старков, внимательно вглядываясь в их лица. Он остановил взгляд на Кате Лагутиной и увидел, что на правой щеке у нее засохшая царапина. – Это он тебя?
Катя фыркнула, тряхнула кудлатой головой.
– Ничего, я ему тоже… – Она прикрыла царапину ладонью.
– А он же мог тебя из пистолета?
– Пусть бы попробовал!
Старков рассмеялся и оглянулся на Маркова.
– Вон ты какая!
– Такая уж…
– Молодец, Катя! Спасибо тебе огромное.
– Не за что… – девчушка презрительно посмотрела на парашютиста. – Лезут, гады…
Старков приказал офицеру записать со слов тех, кто задержал лазутчика, как все это было, а остальных попросил разойтись.
– Нам надо работать, товарищи…
Люди не очень охотно стали расходиться. Старков подошел вплотную к парашютисту:
– Ну, герой Гитлера, назовись.
Подняв голову, парень с тупым страхом смотрел на Старкова и молчал.
– Фамилия? Имя? – повысил голос Старков.
– Куницкий, – негромко и хрипло ответил парашютист.
– Яснее, громче.
Парашютист
