Но на душе было хуже некуда. Все-таки ему было очень больно опять разлучаться с Друлем, и он это понял только сейчас.
Но делать было нечего. Крис сжал покрепче кулаки и направился к своему лагерю. Он решил ехать прямо сейчас, потому что ни минуты больше не хотел здесь оставаться. И тут кто-то дернул его за рукав куртки.
Глава вторая
ОРУЖЕНОСЕЦ
Крис оглянулся. Он уже было нахмурил брови, и приготовился достойно ответить тому нахалу, который посмел так нагло его остановить. Но перед ним оказался просто мальчишка. Ниже его на целую голову, ему наверное было лет десять от силы. Было темно уже, и лицо мальчика Крис не сразу смог рассмотреть, поэтому он скорее догадался, что перед ним сын князя Аринако – Ариан. Крис убедился в этом, когда мимо прошел солдат с факелом, и отблеск огня упал на голову мальчика. Его волосы были слегка зеленоватые.
– Что тебе надо? – несколько даже грубовато спросил Кристиан.
По тому, как тот закусил губы, было видно, что это его глубоко оскорбило. Тем не менее, мальчик стерпел обиду и со всем дружелюбием на какое способен спросил:
– Скажи, ты рыцарь Кристиан? Кристиан Тринадцатый?
– Допустим, – Крис все еще не понимал, что от него хочет этот мальчишка.
– Я Ариан, сын князя Аринако, – представился тот.
Было видно, что тот прекрасно воспитан, и что такое чувство собственного достоинства, ему хорошо известно. – Мне надо с тобой поговорить. Согласишься ли ты меня выслушать?
Ариан так старался держаться достойно, но глаза его так блестели, и в них было столько ярко выраженного восхищения, оттого что он разговаривает с настоящим рыцарем, что Крис невольно смягчился. В конце концов, сам он тоже совсем недавно стал рыцарем, и еще не набрался рыцарской спеси.
– Что ты хочешь мне сказать? – спросил он куда приветливее, чем несколько секунд назад.
– Это правда, что ты собираешься отправиться в странствие?
Брови Криса поднялись от удивления.
– Кто тебе это сказал?
– Мне сказала, вернее моему отцу, Фея вечной юности.
Крис еще более удивился?
– Сегодня днем во время аудиенции.
– Как днем? – не столько Ариана, сколько самого себя спросил Крис. – Ведь я ей сам об этом сказал только сейчас?
Но он тут же вспомнил, что Фея вечной юности самая могущественная волшебница в Стране остановленного времени, и замолчал.
– Допустим, что так оно и есть, – сказал он. – И что из этого следует?
– А еще она сказала, что тебе понадобится верный оруженосец.
– Она так сказала?
– Слово в слово, – Ариан говорил таким убедительным голосом, что не поверить ему было нельзя. – Это случилось, когда мой отец попросил ее, по моей просьбе, определить меня оруженосцем к кому-нибудь из рыцарей. Тогда она сказала, что в данную минуту только один рыцарь нуждается в оруженосце, и назвала твое имя.
– Иными
