бокал, я огляделся. Стол был богатым, публика же самой разношерстной, чего и следовало ожидать. Вера, как всегда, производила впечатление. Она почти не говорила, лишь выслушивала, улыбаясь, развлекавших ее наперебой гостей. Ее платье, безусловно, стоило огромных денег, но в то же время как будто ничем особенным не выделялось. То же можно было сказать о бриллиантовых серьгах и ожерелье, обращавших на себя внимание главным образом тонкой работой.
Банкет катился по накатанной колее. Вскоре тосты кончились, заиграла музыка, и мы вчетвером пошли танцевать. В том, что Алена прекрасно танцует, я мог убедиться раньше. Жанна ей не уступала, Сашка же был просто в ударе. За стол мы вернулись, когда оркестр ушел отдыхать. Настроение было отличным, мы смеялись и разговаривали, перебивая друг друга. Нам никто не мешал, остальные, как водится, тоже разбились на группы. Лишь однажды Вера, подойдя, сказала:
– Не обращайте внимания – я на секунду. Девушки, я рада, что вы пришли. Сергей, насчет вашей картины, она здесь?
– Здесь. В багажнике у Саши.
– Я завезу ее завтра? – сказал Сашка. – В середине дня?
– Хорошо. Больше не буду вас мучить. Девушки, запомните: вы здесь самые красивые. – Улыбнувшись, ушла.
– Милая женщина, – сказала Алена.
– Очень, – согласилась Жанна. – Саша, я ее представляла другой.
Сашка поднял обе ладони:
– Ради бога, Жанночка, лишь бы вам понравилось.
Вернулся оркестр, и мы снова пошли танцевать. В середине танца Сашка выразительно глянул на часы. Я посмотрел на свои: без пяти одиннадцать.
Алена подняла брови:
– Спешишь?
– Аленка, через час у меня поезд. Я уезжаю.
– Куда?
– На так называемую халтуру.
– Это нечестно. Мог бы сказать раньше.
– Зачем портить вечер? И потом, я ведь приеду через день-два.
– Откуда?
– Неважно. Из областного города со скучным названием.
Танец кончился. Я осторожно обнял Алену. Она прижалась губами к моему уху:
– Я буду скучать. Вспомнишь в своем скучном городе?
– Вспомню.
После того, как мы сели в машину, Алена уткнулась носом в мое плечо. Так мы просидели до самого ее дома. Выпрямилась она, когда Сашка, выключив мотор, повернулся к Жанне:
– Ну как? Есть претензии? Пожелания?
Жанна улыбнулась. Опустила ресницы:
– Саша, вы прелесть. Спасибо за чудесный вечер.
– Не стоит. Можем повторить. Жанночка, вы как насчет совместных встреч? Не против?
– Я, как Алена…
Сашка посмотрел на Алену, та вздохнула:
– Саша, естественно, я не против.
– Отлично. Проводить? Или дойдете сами?
– Сами. –
