невообразимую гадость.
– Отвратительнее ничего в жизни не пробовала. Из чего вы эту дрянь сварили?
– Вон из той баночки, что вы из магазина принесли, порошок черпанула, – объяснила домработница. – Сахарку из коробочки добавила, сливочки взбила. Может, пересластила? Положила четыре ложечки с верхом. Меня так в Милане бармен Джейкоб научил, а он толк в кофе знал!
Я посмотрела на красно-голубую жестянку с надписью «Мука».
– Сахар оттуда брали?
– На буковки внимания не обращайте, – захихикала Света. – Песочку много уходит, а крупчатки чуть, я не пеку торты, и вы к плите не подходите. Зачем тогда в доме мука? Банка для сахара.
Откинув крышку, я взяла щепотку белого порошка и попробовала его.
– Это сода!
Домработница обомлела, а я вздохнула:
– Пищевая сода в хозяйстве вещь полезная, но четыре ложечки с верхом на чашку кофе не улучшили его вкус.
– Нет, там сахар, – заспорила Светлана.
Я сунула ей в руки жестянку.
– Проверьте.
– Странно, – забубнила спустя пару мгновений она, – откуда содочка там взялась?
– Кто-то ее туда насыпал, – логично предположила я. – Уверена, не сама она из магазина притопала.
– Нет, – уперлась домработница, – не так.
– Что именно не так? – снова вздохнула я.
Я общаюсь со Светланой всего неделю, но уже успела понять: она не умеет признавать свои ошибки. Если даже конкретно указать ей на косяк, домработница моментально находит массу оправданий, и у меня возникает ощущение, что я – этакая злобная Салтычиха, тиранящая несчастную прислугу, вынужденную горбатиться на меня за гроши.
– Что означает ваше «нет»? – задала я уточняющий вопрос. – «Нет, в коробке не сода»? «Нет, никто не насыпал соду в жестянку»? Или: «Нет, порошок самолично проник в емкость, предназначенную для другого продукта»?
– Нет, – упрямо повторила Света. – В смысле, я отлично помню, что в «Муке» был сахар. Если его там нет, то куда он подевался?
Я стала поднимать крышки остальных коробок.
– Нашла! Песок в «Какао».
– Ну, вообще… – всплеснула руками Светлана. – Кто-то перепутал все запасы.
Я решила заставить домработницу признаться в оплошности и продолжила:
– Можете назвать человека, который забавляется таким образом? В доме нас двое. Я хозяйством не занимаюсь, сегодня впервые заинтересовалась банками. И кто у нас остается среди подозреваемых, а?
– Оно не человек, – прошептала Света и перекрестилась.
– А кто? – опешила я. – Лягушка из сада?
– Скажете тоже, – хихикнула. – Нет! Это Оно.
– Кто? – не отставала я.
Светлана прикрыла рот рукой и прошептала:
