Он громко рычал и сыпал проклятиями: приводил толпу в состояние бешенства.
«У того, кто дал мне выжигатель…»
Внутри у Скарлет все перевернулось. Ей нужен был Волк, нужны ответы на вопросы. Но в ту секунду она была не против, чтобы его порвали на куски на платформе.
Как будто почуяв ее ярость, Волк внимательно посмотрел на нее. Щеголеватое довольство пропало.
Скарлет надеялась, что по ее лицу можно понять, за кого она болеет.
Над головой ведущего появился голографический экран. Слова, подрагивая, медленно плыли над платформой:
Охотник (34) против Волка (11)
– Сегодня наш непобедимый чемпион – Охотник… – заорал ведущий. Толпа завопила, приветствуя. – …сразится с новичком, не потерпевшим еще ни одного поражения, – Волком! – Послышались подбадривания и свист. Очевидно, не все поставили против него.
Скарлет с трудом понимала смысл слов: ее внимание было приковано к голограмме наверху. Волк (11). Значит, одиннадцать побед, сообразила она. Одиннадцать боев.
Одиннадцать ночей?
Бабушку похитили семнадцать дней назад. Но ее отца… разве он не сказал, что его держали там всего неделю? Она нахмурилась, ошеломленная своими подсчетами.
Охотник заорал:
– У нас сегодня на ужин волк!
Сотни рук вцепились в края ринга, голоса превратились в раскаты грома.
Сосредоточенность на лице Волка сменилась нетерпением, но его лицо по-прежнему не утратило спокойствия.
Голограмма вспыхнула ярко-красным и исчезла по сигналу горна.
Ведущий спрыгнул с платформы в толпу, и бой начался.
Охотник первым ринулся в драку и ударил Волка. У Скарлет перехватило дыхание. Его движения были практически неуловимыми, но Волк легко пригнулся и отпрыгнул от тени Охотника.
Охотник был впечатляюще быстр, несмотря на свой вес, но Волк оказался еще проворнее. Обрушившаяся на него череда ударов не зацепила его. Но вот Охотник наконец-то достал противника кулаком. Донесся тошнотворный хруст. Скарлет в ужасе отпрянула.
Толпа взорвалась криками, напирая на нее. Их неистовство заряжало воздух, толпа жаждала крови.
Двигаясь, будто в танце, Волк прицельно ударил Охотника ногой в грудь, сбив того с ног. Противник с громким стуком упал на спину. Он пролежал всего секунду, прежде чем вновь вскочить на ноги. Волк отодвинулся, выжидая. Кровь капала с рассеченной губы, но он, казалось, этого не замечал. Его глаза горели.
Охотник с новой силой кинулся в атаку. Волк получил удар, отправивший его в угол ринга. Он упал на одно колено, но прежде чем Охотник приблизился, снова встал на ноги.
Волк мотнул головой, как собака, его взъерошенные волосы разметались по лицу и шее. Он припал к земле, опершись огромными руками о пол для устойчивости, и стал внимательно следить за Охотником со своей характерной ухмылкой.
Скарлет сжимала
