Риан не остался. Практически сразу в палату юркнула Вилька. Она уже успела где-то сменить походную одежду на светло-бежевый медицинский халат. Уверенно пройдя через всю комнату, она устроилась на невысоком табурете напротив кушетки, на которой сидел ее раненый друг.
– Ну как ты? – странно косясь на перебинтованную руку Риана, спросила молодая целительница.
– Да все нормально, не волнуйся. Мне даже больно не было, – успокаивающе улыбнулся он. Отчего-то под изучающим взглядом Вилоры он чувствовал себя немного неуютно.
– А сейчас? Совсем не болит? – пытливо поинтересовалась она, нервно сминая пальцами ткань халата. Риан с некоторым удивлением следил за руками подруги. До этого дня он ни разу не видел, чтобы та была чем-то взволнована до такой степени.
– Нисколечко, – уверил ее маг равновесия, а потом для наглядности несколько раз резко сжал пострадавшую левую руку в кулак. Кожу чуть тянуло, но ни боли, ни жжения не чувствовалось.
Вилора обеспокоенно нахмурилась. Отсутствие болевых ощущений говорило само за себя. И пусть она не видела, что нанесло эту рану, но собственным выводам доверяла. Риана она знала с детства, он был сыном ее любимой нянюшки и в какой-то мере давно стал для эльтианской аристократки братом… и медлить сейчас, тратить время на ненужные сомнения – значит подвергать его лишнему риску.
– Риан, скажи, как выглядело устройство, с которым вы с Лесом столь близко познакомились? – хмуро спросила Вилька, решив все-таки кое-что уточнить, прежде чем поднимать панику. Впрочем, ситуация в любом случае уже вышла из-под контроля… а значит, дело оставалось за малым: осознать, смириться и найти выход.
– Это было не устройство, – возразил маг. – Обычная серая колонна в человеческий рост, которую оплетал такой же серый дракон. И Лес зачем-то сунул руку ему в пасть.
– Дракон? – Вилора заметно побледнела. – Рубиновоокий дракон? – едва слышно уточнила она.
– Кажется да, – не видя причин для столь бурной реакции, Риан безразлично пожал плечами. Он совершенно не понимал, чем его подругу могло заинтересовать это творение древних мастеров. Нет, вещь, конечно, очень красивая, каждая чешуйка проработана так, что казалось, на теле каменного зверя нет двух одинаковых, да и взгляд у него был запоминающийся – яростно-красный, вызывающий почти безотчетный ужас… и странное желание склониться в низком поклоне.
– Риан! Ты хоть знаешь, что это был за предмет? – нервно теребя рукав халата, целительница спросила напрямик. Но ее давний друг лишь неопределенно пожал плечами. Раздраженно фыркнув, Вилька произнесла: – Да и так вижу, что не знаешь. Хотя равновесному такое стыдно не знать! Это был обелиск Признания! Слышал о таких?
– Слышал, – автоматически ответил Риан. – Но ты уверена? Ты ничего не путаешь?
– Нет, – с некоторым сожалением покачала головой та, – я слишком хорошо помню, какие ранения были у Леса, когда он вернулся с обряда принятия
