Singen dieses Liedes versetzte die Tiere in die wildeste Aufregung. Noch bevor Major zu Ende gesungen hatte, stimmten sie es schon selber an. Sogar die Dümmsten unter ihnen hatten sich die Melodie bereits angeeignet und einige Worte aufgeschnappt, und was die Schlauen anbelangte, etwa die Schweine und die Hunde, so hatten sie das ganze Lied binnen weniger Minuten auswendig gelernt. Und dann, nach einigen ersten Anläufen, schmetterte die ganze Farm in einem gewaltigen Chor »Tiere Englands«. Die Kühe muhten es, die Hunde kläfften es, die Schafe blökten es, die Pferde wieherten es, die Enten quakten es. So begeistert waren sie von dem Lied, dass sie es fünfmal hintereinanderweg sangen und es vielleicht die ganze Nacht hindurch gesungen hätten, wären sie nicht unterbrochen worden.
Unglücklicherweise weckte der Aufruhr Mr Jones, der in der Überzeugung, dass sich ein Fuchs auf den Hof geschlichen hatte, aus dem Bett sprang. Er ergriff die Schrotflinte, [17]die stets in einer Ecke seines Schlafzimmers stand, und feuerte einen Posten in die Dunkelheit. Die Kugeln bohrten sich in die Scheunenwand, und die Versammlung löste sich eilends auf. Jeder floh zu seinem eigenen Schlafplatz. Die Hühner hüpften auf ihre Sitzstangen, die Säugetiere ließen sich im Stroh nieder, und bald darauf schlief die ganze Farm.
[18]2
Drei Nächte später starb Old Major friedlich im Schlaf. Sein Leichnam wurde am Ende des Obstgartens beigesetzt.
Das war Anfang März. In den nächsten drei Monaten gab es allerlei geheime Umtriebe. Majors Rede hatte den intelligenteren Tieren der Farm eine völlig neue Sichtweise auf das Leben eröffnet. Sie wussten nicht, wann die von Major vorhergesagte Rebellion stattfinden würde, noch hatten sie Grund zu der Annahme, sie werde noch zu ihren Lebzeiten stattfinden, aber sie sahen deutlich, dass es ihre Pflicht war, sich auf sie vorzubereiten. Natürlich fiel die Aufgabe, die Übrigen zu unterweisen und zu organisieren, den Schweinen zu, welche allgemein als die klügsten der Tiere galten. Unter den Schweinen ragten zwei junge Eber namens Snowball und Napoleon heraus, die Mr Jones aufgezogen hatte, um sie als Zuchteber zu verkaufen. Napoleon war ein großer, recht grimmig aussehender Berkshire-Eber, das einzige Berkshire-Schwein auf der Farm; er war kein großer Redner, stand jedoch in dem Ruf, sich durchsetzen zu können. Snowball war temperamentvoller als Napoleon, redegewandter und einfallsreicher, galt jedoch als weniger charakterstark. Alle anderen männlichen Schweine auf der Farm waren Mastschweine. Das bekannteste unter ihnen war ein kleines fettes Schwein namens Squealer mit sehr runden Wangen, blinzelnden Äuglein, flinken Bewegungen und einer schrillen Stimme. Er war ein glänzender Redner, und wenn er ein schwieriges Argument vortrug, hatte er eine Art, hin und her zu hopsen und mit seinem Ringelschwänzchen zu wackeln, die irgendwie sehr [19]überzeugend wirkte. Die anderen sagten Squealer nach, er könne einem ein X für ein U vormachen.
Die drei hatten die Lehren Old Majors zu einem vollständigen Denksystem ausgearbeitet, dem sie den Namen Animalismus gaben. Mehrere Nächte pro Woche hielten sie, wenn Mr Jones schlief, in der Scheune Geheimtreffen ab und legten den anderen die Grundsätze des Animalismus dar. Anfangs stießen sie auf viel Unverständnis und Apathie. Einige der Tiere sprachen von einer Loyalitätspflicht gegenüber Mr Jones, den sie als ihren »Herrn« bezeichneten, oder machten grundlegende Bemerkungen wie »Mr Jones füttert uns. Wenn er fort wäre, würden wir verhungern«. Andere stellten Fragen wie »Was kümmert es uns, was nach unserem Tod geschieht?« oder »Wenn die Rebellion ohnehin stattfindet, was macht es da für einen Unterschied, ob wir für sie arbeiten oder nicht?«, und die Schweine hatten größte Mühe, ihnen begreiflich zu machen, dass dies dem Geist des Animalismus widersprach. Die törichtesten Fragen kamen von Mollie, der Schimmelstute. Die erste Frage, die sie an Snowball richtete, lautete: »Wird es nach der Rebellion noch Zucker geben?«
»Nein«, sagte Snowball nachdrücklich. »Eine Möglichkeit, auf der Farm Zucker herzustellen, haben wir nicht. Außerdem brauchst du keinen Zucker. Du wirst so viel Hafer und Heu haben, wie du willst.«
»Und werde ich noch Bänder in meiner Mähne tragen dürfen?«, fragte Mollie.
»Genossin«, sagte Snowball, »die Bänder, die dir so am Herzen liegen, sind Abzeichen der Sklaverei. Verstehst du nicht, dass Freiheit wertvoller ist als Bänder?«
Mollie stimmte zu, klang aber nicht sehr überzeugt.
[20]Noch mehr Mühe hatten die Schweine dabei, den Lügen entgegenzutreten, die Moses, der zahme Rabe, verbreitete. Moses, Mr Jones’ Lieblingshaustier, war ein Spitzel und Zuträger, aber auch ein geschickter Redner. Er behauptete, von der Existenz eines mysteriösen Landes namens Kandelzuckerberg zu wissen, in das alle Tiere nach ihrem Tod eingehen würden. Es liege irgendwo am Himmel droben, gleich hinter den Wolken, sagte Moses. In Kandelzuckerberg sei sieben Tage in der Woche Sonntag, der Klee grüne das ganze Jahr hindurch, und in den Hecken wüchsen Würfelzucker und Leinsamenkuchen. Die Tiere hassten Moses, weil er Ammenmärchen erzählte, statt zu arbeiten, aber einige von ihnen glaubten doch an den Kandelzuckerberg, und die Schweine mussten hartnäckig argumentieren, um sie davon zu überzeugen, dass es einen solchen Ort nicht gab.
Ihre treuesten Anhänger waren die Zugpferde Boxer und Clover. Diesen beiden fiel es sehr schwer, selbstständig nachzudenken, doch nachdem sie die Schweine erst einmal als ihre Lehrmeister akzeptiert hatten, sogen sie alles auf, was ihnen gesagt wurde, und reichten es vereinfacht an die übrigen Tiere weiter. Sie fehlten bei keinem der Geheimtreffen in der Scheune und leiteten den Gesang von »Tiere Englands«, mit dem jede Versammlung schloss.
Wie sich herausstellte, gelang die Rebellion viel früher und leichter, als irgendjemand erwartet hatte. In den vergangenen Jahren war Mr Jones, obgleich ein gestrenger Herr, ein fähiger Farmer gewesen, in letzter Zeit aber war es mit ihm bergab gegangen. Nachdem er in einem Rechtsstreit Geld verloren hatte, war er sehr verzagt geworden und hatte sich mehr als ihm guttat aufs Trinken verlegt. [21]Ganze Tage lang faulenzte er dann auf seinem Windsor-Stuhl in der Küche, las Zeitung, sprach dem Alkohol zu und fütterte Moses gelegentlich mit in Bier aufgeweichten Brotkrusten. Seine Männer waren träge und unredlich, die Felder standen voller Unkraut, die Gebäude brauchten neue Dächer, die Hecken wurden vernachlässigt, die Tiere waren unterernährt.
Es kam der Juni, und das Gras war fast schnittreif. Am Mittsommerabend, einem Samstag, fuhr Mr Jones nach Willingdon und betrank sich so stark im Red Lion, dass er erst am Sonntagmittag zurückkehrte. Die Männer hatten frühmorgens die Kühe gemolken und waren danach auf die Kaninchenjagd gegangen, ohne sich die Mühe zu machen, die Tiere zu füttern. Als Mr Jones zurückkam, schlief er, die News of the World über dem Gesicht, auf dem Wohnzimmersofa sofort ein, sodass die Tiere, als es Abend wurde, noch immer nichts zu fressen bekommen hatten. Schließlich hielten sie es nicht länger aus. Eine der Kühe brach mit den Hörnern die Tür des Vorratsschuppens auf, und sämtliche Tiere fingen an, sich aus den Tonnen zu bedienen. Genau in diesem Augenblick erwachte Mr Jones. Gleich darauf standen er und seine vier Männer mit Peitschen in den Händen im Vorratsschuppen und schlugen nach allen Seiten um sich. Das war mehr, als die ausgehungerten Tiere ertragen konnten. Obwohl nichts dergleichen geplant war, stürzten sie sich geschlossen auf ihre Peiniger. Plötzlich sahen sich Jones und seine Männer von allen Seiten gestoßen und getreten. Sie bekamen die Situation überhaupt nicht mehr unter Kontrolle. Noch nie hatten sie erlebt, dass Tiere sich so benahmen, und der plötzliche Aufstand der Geschöpfe, die sie nach Belieben zu prügeln und zu [22]misshandeln gewohnt waren, ängstigte sie fast zu Tode. Schon nach ein, zwei Augenblicken gaben sie den Versuch, sich zu verteidigen, auf und suchten das Weite. Eine Minute später flohen alle fünf Hals über Kopf auf dem Feldweg, der zur Hauptstraße führte, und die Tiere verfolgten sie im Triumph.
Mrs Jones blickte aus dem Schlafzimmerfenster, sah, was geschah, warf eilig ein paar Besitztümer in eine Reisetasche und stahl sich auf anderem Wege von der Farm. Moses hüpfte von seiner Stange und flatterte laut krächzend hinter ihr her. Unterdessen hatten die Tiere Jones samt seinen Männern auf die Landstraße gejagt und das Weidetor hinter ihnen zugeschlagen. Und so war die Rebellion, noch ehe sie wussten, wie ihnen geschah, erfolgreich durchgeführt
