COLECCIÓN AKADÉMICA
Lingüística / Ensayo / Biografía
Diseño de interiores y cubierta: RAG
Fotografía de portada: Irina Fiódorova
Se prohíbe la reproducción total o parcial de esta obra incluido el diseño tipográfico y de portada, sea cual fuere el medio, electrónico o mecánico, sin el consentimiento escrito por los coeditores.
Primera edición: septiembre de 2020
D.R. © 2020 Galina Ershova.
D.R. © 2020 Centro de Estudios Mayas Yuri Knórosov.
Calle 61 443, Parque de la Mejorada, Centro, C.P. 97000 Mérida, Yucatán, México.
Autora: [email protected]
D. R. ©2020 Edicionesakal S. A. de C. V.
Calle Tejamanil, Manzana 13, Lote 15, Sección VI, Pedregal de Santo Domingo, Coyoacán, C.P. 04369, Ciudad de México, México.
Tel. (55) 56 58 84 26
www.akal.mx
ISBN: 978-607-8683-29-1
ISBN Ebook: 978-607-8683-40-6
Impreso en México
Galina Ershova
EL ÚLTIMO GENIO
DEL SIGLO XX
YURI KNÓROSOV:
El destino de un científico
EL ÚLTIMO GENIO DEL SIGLO XX
YURI KNÓROSOV: El destino de un científico
El nuevo libro de la autora rusa Galina Ershova, titulado EL ÚLTIMO GENIO DEL SIGLO XX. YURI KNÓROSOV: El destino de un científico, presenta la biografía del gran investigador ruso Yuri Knórosov (1922-1999), quien descifró en los años cincuenta la escritura jeroglífica maya con base en los códices mayas, ofreciendo al mundo por primera vez la lectura de estos antiguos textos. Su descubrimiento abrió nuevos horizontes en los estudios de la cultura maya y en general de Mesoamérica. Recibió la condecoración de la Orden del Águila Azteca por parte del Presidente de México y la máxima distinción honorífica de la Orden del Quetzal de manos del Presidente de Guatemala.
La autora del libro Galina Ershova, doctora en historia y directora del Centro de Estudios Mesoamericanos Yuri Knórosov de la Universidad Estatal de Rusia de Humanidades, fue alumna y colaboradora del gran científico. Es autora de 13 libros y más de 300 artículos dedicados a los temas de la historia y epigrafía maya, religión, arqueoastronomía y antropología.
En el libro se relata un destino dramático y al mismo tiempo fascinante, en el cual, como en un espejo, se refleja una época extremadamente complicada en la historia de Rusia. No es casual que el mismo Knórosov se caracterizara irónicamente como un «niño de los tiempos de Stalin». Sin embargo, toda su vida prueba que cualidades como la nobleza y la infamia, la valentía y la cobardía son universales y propias del ser humano, sin depender de las épocas, sistemas políticos, o circunstancias.
El texto se basa en documentos de archivos, así como en entrevistas y recuerdos de las personas que conocieron a Yuri Knórosov. Estos testimonios aparecen en el apéndice del libro. Además, por vez primera se publican muchas cartas y documentos relacionados con la vida de Knórosov, así como ilustraciones hasta ahora desconocidas.
Sin embargo, el texto se lee como una novela que revela muchos misterios increíbles, tratando diferentes temas de la vida de Knórosov, incluso a mayor profundidad que lo relatado por Michael Coe en su ya famoso libro Breaking the Maya Code. Esto hace que la obra sea interesante no solo para los investigadores académicos, sino también para el público general.
Prólogo (edición en español)
Yuri Knórosov, el gran genio ruso que a principios de la década de 1950 logró descifrar la escritura jeroglífica maya cuando muchos otros, en mejores condiciones, lo habían intentado sin éxito, fue una figura legendaria incluso en vida. Este libro es sobre él, sobre su vida y su obra. Se trata de la biografía más completa y original que, considero, se haya dedicado a un académico. Y tal logro es, sin lugar a dudas, mérito de las excepcionales cualidades de su autora, la doctora Galina Ershova.
Galina Ershova es doctora en historia, especialista consolidada en el estudio de los antiguos mayas, investigadora de la Universidad Estatal de Rusia de Humanidades, fundadora y directora del Centro de Estudios Mesoamericanos Yuri Knórosov de Moscú, e impulsora de los estudios interdisciplinarios en Rusia. Con respecto a Knórosov, no hay persona que haya podido escribir mejor esta biografía que ella. La razón de este cumplido, que en definitiva no es gratuito, radica en que no solo fue discípula de Knórosov, sino que también fue colaboradora activa, como ninguna otra persona, en todos los proyectos que el mayista ruso desplegó en la etapa tardía de su vida. La constante interacción sostenida con él durante sus colaboraciones le permitió a Ershova conocer a fondo no solo al académico Knórosov, sino también a la persona; no solo conocer su obra, sino también su vida. La admiración y el aprecio originados durante esta interacción se reflejan en la notoria calidez con la que fue escrito este libro, a diferencia de la frialdad de las biografías típicas; además, el especial talante literario de la autora le otorga el agregado de crear en el lector la sensación de estar en el sitio de los acontecimientos narrados, de estar al lado del propio Knórosov. En esto radica justamente una de las singularidades de esta obra.
La vida de Knórosov fue rica en sucesos, tanto satisfactorios como amargos, también en paradojas y momentos inesperados, mucho de lo cual no se conocía, y menos aún se sabía cómo todo ello influyó en la obra del mayista ruso. Galina Ershova logra transmitir al lector todos estos pormenores de manera magistral. Ella se sirve de sus propias memorias, de los dictados y cartas que le enviaba el propio Knórosov, y de entrevistas tomadas a familiares, amigos y colegas del distinguido descifrador. Pero hubo momentos enigmáticos de la vida de Knórosov que la autora tuvo que reconstruir, y lograrlo implicó asumirse como detective y escudriñar todos los archivos posibles en busca de los datos necesarios, fueran documentos, fotos o incluso los dibujos de la infancia, entre otras evidencias. Especial atención se presta al tema de la alta formación académica que recibió en la Unión Soviética. La exposición de la vida de Knórosov está desde luego situada por la autora en su debido contexto histórico, de tal suerte que gracias a esto el lector tendrá la oportunidad de conocer, además, detalles bastantes interesantes de la historia de la URSS, de Rusia y de sus instituciones académicas, y conocerá de qué manera estas circunstancias históricas influyeron en el desarrollo de la obra de Knórosov.
En contraste con otros trabajos biográficos, este libro representa además un profundo análisis historiográfico de la obra de Knórosov. Los intereses del científico ruso estaban relacionados no solo con la escritura jeroglífica maya, sino también con una vastedad de asuntos que partían de la visión interdisciplinaria –avanzada para su tiempo– que tenía sobre el mundo. Los temas que abarcan las publicaciones del genio ruso, además de la escritura maya, son de lo más diverso: desde la escritura de la Isla de Pascua hasta los vestigios de chamanismo en
