он положил на него тонкий сверток длиной около четырех футов.
Затем осторожно развернул его, и вот… оно… Нечто особенное.
«Нечто» было очень похоже на тот рисунок. Как это типично для человеческой природы: целая страница дотошных подробнейших чертежей арбалетов, и рядом – вот это, фактически на полях, будто что-то малозначительное.
Оно выглядело таким простым! Казалось бы, зачем это прятать? Вероятно, потому, что оно пугало. Люди всегда боятся настоящей мощи. Она заставляет их нервничать.
Эдвард поднял предмет и, немного покачав, обнаружил, что он очень удобно ложится в руки и идеально прилегает к плечу.
– Моя ж ты прелесть!
В тот самый момент Эдвард д’Муэрто, можно сказать, исчез. Что-то еще существовало некоторое время, но то, чем оно являлось и как оно думало, уже не имело ничего общего с человеческим.
На следующий день в полдень сержант Колон повел новобранцев на стрельбище, что на Лучном Вале.
А Ваймс тем временем отправился патрулировать город вместе с Моркоу.
Он чувствовал внутри себя бурление. Что-то щекотало кончики его изъеденных ржой, но еще активных инстинктов, пытаясь привлечь внимание. Поэтому сидеть на месте было нельзя. Капрал Моркоу едва поспевал за своим начальником.
Во дворе Гильдии убийцы-стажеры до сих пор убирали обломки.
– Убийцы при свете дня, – пробурчал Ваймс. – Удивительно, что они не превратились в пыль.
– В пыль превращаются вампиры, сэр, – подсказал Моркоу.
– Ха! Ты прав. До чего докатился Анк-Морпорк – всюду наемные убийцы, лицензированное ворье и кровососы! Знаешь, парень, а ведь когда-то он считался Великим Древним Городом…
Совершенно бессознательно они стали… следовать в ногу.
– Это когда у нас были короли, сэр?
– Короли… Короли? Черт возьми, нет!
Двое убийц удивленно оглянулись.
– Я тебе так скажу, – продолжил Ваймс, – Монарх – это кто? Абсолютный властитель, правильно? Главный, так сказать, босс…
– Если только он не королева, – заметил Моркоу.
Ваймс пристально посмотрел на капрала, затем кивнул.
– Ладно. Если королева, то главная боссисса…
– Нет, это годится только в том случае, если она молодая женщина. Думаю, королевы должны быть старше. Может… боссиняа? Нет, это скорее для совсем юных принцесс. Хм… Ну, тогда, наверное, боссиха…
Ваймс остановился. «В этом городе определенно что-то витает в воздухе», – подумал он. Если бы Создатель сказал: «Да будет свет в Анк-Морпорке!» – то он не смог бы ничего сделать, поскольку все жители немедленно принялись бы спорить, какого цвета должен быть этот свет.
– Ладно, остановимся на определении «верховная власть», – сказал он и зашагал дальше.
– Хорошо, сэр!
– Но это же неправильно, согласен? Когда один человек распоряжается жизнью и смертью всех подданных.
– Ну, если он хороший человек… – начал
