Они выступают на боевых перехватчиках нового поколения «Астродесант- 2001» и «Астродесант -2002», – объявил ведущий. – Перехватчик типа «Астродесант» несет на себе одно лучевое орудие, один гравидеструктор, на нем имеются гравилокатор и установка дальней грависвязи, а также восемь мест для бойцов.
«Угол сорок пять градусов, «бочка», три оборота на вертикали, «восьмерка» и три четверти петли!» «Астродесант» рванул вперед, перегрузка на мгновение прижала Дана к креслу, но тут же сменилась прыжком гравитации от разгоняющегося двигателя. Горизонт завертелся перед глазами Дана, ушел вниз, потом заплясал где-то сбоку. Тройная бочка на восходящей вертикали, петля, «восьмерка» с тремя переворотами – как там Элиал, все-таки он только первый год летает в «Черных крыльях»? Дан скосил глаза на мираж – второй «Астродесант» белой стрелой мчался за ним, повторяя все фигуры. «По кругу, три петли вперед, разворот…» – донесла грависвязь мысли Элиала. Синее пламя «летучей звезды» заслонило горизонт – между «Астродесантом» и кораблем астрионидов оставалось не больше десяти метров. Вот это точность! «Астродесанты» летали там, где отказала бы автоматика любого перехватчика, описывая круги и петли вокруг синей звезды с точностью до метра.
«Элиал, мельницу! – скомандовал Дан. – Захваты – первая позиция!» Оба перехватчика выбросили перед собой двадцатиметровые захваты и сцепились ими, продолжая вращаться вокруг «летучей звезды». В мираже было видно, как люди на трибунах вскакивают и размахивают руками от воодушевления. Полный восторг, несмотря на А-поле.
Корабль астрионидов закружился в кольце обхвативших его захватов, вытянулся в спираль и, рванувшись вверх, исчез. Дан посмотрел на часы – хорошо, уложили программу точно в свои пять минут сорок секунд. Теперь еще девять минут бортового времени в засвете. Мираж грависвязи засверкал белыми звездочками и искрами – это было сообщение с «летучей звезды» на оптическом языке астрионидов. «Ухожу в коридор 15 световых», – сообщил Огонь Победы. «Иду за тобой», – ответил Дан на том же языке. Зрительная память у него всегда была отличная, и в свое время он неплохо выучил язык астрионидов, что удавалось немногим. Впрочем, с биополем в триста шестьдесят пять бионтов можно еще и не то выучить.
«Расчет ускорения, мнимые координаты, время – две минуты двадцать секунд, точность – до десяти метров, » – приказал Дан пульту. «Астродесант» рванулся вверх, яркая синева вокруг сменилась чернотой космического неба, усыпанного звездами. Промелькнули золотисто поблескивающие осколки камней в кольцах Стики, звезды собрались в сияние перед обзорным окном и исчезли. Продолжая увеличивать скорость, перехватчик ушел за скорость света. Дана затошнило – кажется, он дал пульту слишком большое ускорение, ну ничего, он не какой-нибудь мешок-землянин! Он еще раз глянул в мираж локатора – у Элиала тоже все было в порядке. Десять световых, двенадцать, четырнадцать, пятнадцать… Где же Огонь Победы?
