к своей коленке, и несколько раз ударила коленом по лицу.
Марине было очень больно, и очень стыдно. Все в комнате засмеялись, даже Лена, глядя на их потасовку.
Марина легла на кровать и закрылась книжкой.
– Никогда не связывайся с сильными мира сего, – думала она про себя, глотая слезы. Она ненавидела себя за неумение их удержать.
– Добро побеждает зло только в сказках. В жизни побеждает сила.
Окружающий мир был враждебен, Марина остро чувствовала свое одиночество и неприкаянность среди таких же, но чем-то сильно отличающихся от нее, студенток. Она никак не могла понять, чем, и это доставляло ей невыносимые мучения.
К концу учебы у Марины в дипломе стояли одни круглые пятерки. Впрочем, никому не было дела, отличница она или троечница, ведь выпускникам предстояло работать на тяжелом производстве, а там их успеваемость никого не интересовала.
Из детдома – в ПТУ, из ПТУ – в никуда. Окружающие слепо верили в неизбежность судьбы любого детдомовца. Немногие исключения лишь подтверждали общее правило.
На следующий день Ленка, чтобы разрядить гнетущую обстановку в комнате, предложила:
– Девочки, а давайте сходим в дом офицеров на танцы? Сами подумайте, ну зачем вам такие кавалеры, которые под окнами ошиваются? Там лейтенанты, курсанты, молоденькие и красивые, в настоящей военной форме! Пойдем, развеемся?
Обиженные Зоя и Маша отказались, и подружки пошли вдвоем.
10. Знакомство с друзьями
Ближайший дом офицеров располагался на углу Литейного проспекта и небольшой улицы со смешным названием Кирочная. На троллейбусе от их общежития проехать нужно было всего три остановки.
У Марины захватило дух, когда она увидела старинное здание, построенное еще при императоре Николае II, с высокой башенкой, лепниной и мозаикой. Страшно было даже зайти в столь пафосное и грандиозное сооружение. Дамы и кавалеры танцевали здесь еще в прошлом веке, а вот теперь сюда пришли две скромные детдомовские девочки.
Внутри было не менее роскошно, чем снаружи. Интерьер выдержан в благородных зеленых с золотом цветах. Парадная лестница из мрамора через большой концертный зал вела в несколько гостиных, каждая из которых оформлена в неповторимом стиле. На всем, что бросалось в глаза, лежал налет старины и благородства, богатства и роскоши.
Марина на минуту представила себя в роли Скарлетт О’Хара, спускающейся в шикарном бальном платье по ступеням огромной лестницы.
Но похоже, что на сегодня их с Леной судьба – сиротливо стоять в углу огромного танцевального зала. Казалось, что этот роскошный старинный зал давит их, таких маленьких и хрупких, своими гигантскими размерами и высокими потолками.
Девушки прижимались спинами к высоким белым колоннам, стараясь не показывать своего волнения и робости. Тоненькие и простенькие ситцевые платьишки, любовно сшитые Мариной на уроках труда, выдавали в них простушек из провинции, случайно забредших в
