я там. Не понравилось. А тебя хвалили как повара. Только вот это… – он отодвинул тарелку с супом, – этого я не хочу. Базиликом отдает, а я его ненавижу.
– Хотите рыбного супа с виноградными листьями?
Клиент наморщил нос.
– Куриного с фасолью?
Русский тяжело вздохнул.
– Обычного говяжьего бульона с зеленью?
– Свари мне щей, а?
– Не понял?
– Щи, это такой суп русский. С капустой.
– Я рецепта не знаю…
– Короче, так! – Клиент вынул из кармана несколько крупных купюр. – Свари мне щи. И этот свой… из рыбы и листьев для сравнения. Понравится мне – еще столько же получишь.
Пьера охватил азарт.
– Хорошо. Но на это мне потребуется время. Вы готовы ждать?
– Я никуда не тороплюсь! – Русский откинулся на спинку стула, оглядел зал и, увидев официантку, сказал: – Пива всем за мой счет!
Посетители одобрительно загудели. Официантка унеслась наполнять кружки, а Пьер на кухню. Рецепта щей он не знал, но разве это проблема в век Интернета? Главное, нашлись бы под рукой нужные продукты. Оказалось, суп был совсем не сложный. И приготовить его на основе уже имеющегося мясного бульона не составило труда. Сварив его, да не на газу, а в духовом шкафу, Пьер попробовал. На его взгляд чего-то не хватало. И он добавил на свой страх и риск немного сушеной паприки и чеснока. Попутно приготовил рыбный суп. Его-то и подал первым. Но русский, съев две ложки, тарелку отставил.
– Вкусно, но я хочу щей! – После пива он стал еще пьяней, и Пьер решил не спорить.
Когда перед русским оказалась тарелка со щами, он втянул носом ароматный пар и зажмурился.
– Как бабушкины, – пробормотал он и стал наворачивать щи. Они были горячими, мужчина обжигал рот, но остановиться и немного подождать, когда остынут, не мог. Ел и ел! Опустошив тарелку, он хлопнул себя по животу и сказал: – Наелся… И доволен! Давно не ел таких вкусных щей. Твои как деревенские, из печки русской… Бабушкины. – Он вынул бумажник, отсчитал три купюры. – Как обещал, держи.
– Мерси.
– Завтра приду, мне тут еще два дня обитать.
– Сварить для вас щи?
– Не, давай борщ, а? Сможешь?
Пьер утвердительно кинул, хотя слово «борщ» тоже слышал впервые.
Всю ночь он изучал рецепты русской и украинской кухни. И многое захотел приготовить. Особенно его заинтересовали такие блюда, как холодец и заливное. В алжирской кухне их не было. Как и во французской, которую он изучал на курсах.
В итоге, когда русский гость явился в ресторан, ему предложили не только борщ, но и открытый рыбный пирог и кисель. Тот поел с аппетитом, похвалил повара, оставил крупную сумму и пообещал прийти завтра.
– Я приготовлю холодец, – сообщил Пьер.
– Слушай, парень, у тебя
