А ему что нужно? Тоже пришлось краснеть за поведение сестрицы, поэтому решил взмахнуть плеткой?
– Он жаждет встречи. – Алекс обнял Полину за плечи, ведя ее по влажному асфальту к дому, где та жила. – Сегодня. Вернее, сейчас.
– До понедельника нельзя подождать?
Полина недовольно нахмурилась. Тревога снова наполнила ее душу, и она безуспешно пыталась избавиться от этого чувства, заставляющего сердце болезненно трепетать внутри.
– До понедельника еще четыре дня, не считая сегодняшний, Майкл умрет от ожидания.
– Ладно, не будем мучить его. Подожди меня в машине.
Полина остановилась у подъезда, но Алекс подтолкнул ее к двери и уверенно прошел следом.
– Думаешь, меня прислали только извозчиком поработать? – спросил он. – Нет, дорогая, существуют подводные камни. Я должен узнать, чем ты занималась все это время…
– Я не пила, – сказала Полина, поняв, на что он намекает.
– Я тебе верю. Но не Майкл.
– Так приехал бы сам и проверил!
– Он приезжал. Почти каждый вечер дежурил под твоими окнами.
– Почему же не поднимался? – удивилась Полина. – И что он хотел увидеть? Что я сижу на подоконнике и распиваю вино?
– У него спроси. Мне Майкл не отчитывается в том, что делает, как, впрочем, и ты. Зато я должен координировать ваши отношения и работать телеграфом. В квартиру пустишь?
Полина кивнула и открыла дверь.
– Входи.
Она заметила, как Алекс быстро прошелся по комнатам, ища в них пустые бутылки, потом с явным облегчением на лице повернулся к Полине и улыбнулся.
– Молодец! – сказал он, но, заметив выглядывающее из-под дивана темное горлышко, опустил плечи и с выдохом произнес: – Черт! Поля!
– Четыре бутылки за десять дней – не в счет. Только Майклу не говори, – она подошла к Алексу и обняла его, – пожалуйста!
– Не стану. А ты приведи себя в порядок. Накрась лицо, что ли. Иначе он сразу поймет, что с тобой не все в порядке.
– То есть я всегда должна появляться при нем в полной боеготовности?
– Такой, какой он привык тебя видеть, – перефразировал Алекс.
– Ты знаешь, для чего он вызывает меня к себе? – Полина испытующе посмотрела на брата и раздула ноздри, чувствуя, что начинает злиться. – Знаешь, я по твоему лицу вижу. Говори!
– Не могу. – Алекс умоляюще сложил руки перед грудью.
– Я не поеду, пока ты не прояснишь ситуацию. Неужели не видно, что я волнуюсь?
– Понимаю твое состояние. Однако у нас намечается не семейная встреча, а бизнес-разговор. А так как Майкл не только брат, но и работодатель, то право сообщать важные решения остается за ним.
– Убедил. Располагайся, а я попытаюсь превратиться в прежнюю мадам Матуа. Ту, которую привык видеть наш брат, – с иронией добавила Полина.
– Только не задерживайся. Иначе он станет злиться, что мы напрасно тратим его время.
– Ну,
