сроков тянет.
Через час-полтора от лагеря отделился человек, направился к броневику. Когда поближе подошёл, стало видно – без шлема, но в кольчуге, в правой руке небольшая палка с белой тряпкой – знак переговорщика, парламентёра. Человек шёл медленно, вероятно, побаивался. Не будут ли стрелять из железной кибитки? Борис присмотрелся. Копья – нет, меча – тоже. Надо выходить из машины, иначе переговорщик подумает, что Борис трусит. Передёрнул затвор автомата, на предохранитель не ставил. Выбрался из машины, с удовольствием вдохнул свежий воздух, почувствовал, как едва уловимо пахнет дымом от костров, жареным мясом.
Человек подошёл на десяток метров, вытянул вперёд обе руки ладонями вверх, показывая – они пусты. Потом медленно повернулся, чтобы Борис видел – ни копья, ни меча нет, потом кивнул в знак приветствия. Борис ладони показал, но поворачиваться спиной к незнакомцу не стал, кивнул. Он – хозяин положения, пусть пришелец, если ему не нравится, уходит. Потом подумал – лучше пусть останется, надо его разговорить, если получится наладить контакт. Кто такие? Как сюда, на полигон, попали? Почему оружие древнее, убогое? Да много ещё вопросов.
Сделали по паре шагов навстречу. Нехорошо перекрикиваться, а ещё Борис хотел посмотреть в глаза переговорщику. Не обмануть ли хочет? Переговорщик правую ладонь к сердцу приложил, сказал.
– Рифат.
То ли приветствие, то ли имя. Борис сделал так же. Ладонь приложил, назвал себя. Переговорщик заговорил на славянском наречии. Славянском, потому что многие слова понятны, если медленно говорит. Это как русскому слушать разговор сербский или болгарский. Родственно, но не как украинский или белорусский.
– Это наша земля, зачем ты здесь? – спросил переговорщик.
– Нет, эти земли принадлежат моей стране, и я – её воин.
Переговорщик удивился.
– Как называется твоя страна?
– Россия.
– Никто в моём племени не слышал такой. Поверь – мы живём здесь много лун.
– Так и я не слышал о вас, и что из того? Мой командир отдал мне приказ – я исполняю.
– Зачем ты убил людей Красного воина?
– Мне всё равно, чьи они люди, они напали первые. И я убью всех, если они приблизятся.
– Они на своей земле.
– И я тоже. Я исполняю приказ. Велико ли твоё племя?
– О да, одних воинов в три раза больше, чем ты видел.
Борис едва не засмеялся. Даже если мужчин три сотни, женщин и детей, стариков вдвое-втрое больше, так это численность одного села. Разве это сила? Переговорщик увидел по глазам Бориса, что он вовсе не впечатлён.
– А велик ли твой род?
– Сто сорок миллионов. А в армии – миллион. Ты представляешь, сколько это?
– Нет, я не волхв. Я – начальник над воинами, моё дело – беречь границы
