событиях. Ворчун, понятное дело, во время повествования бубнил нечто невразумительное под нос. А благодушное лицо Арея (на которое теперь и смотреть приятно было) приняло озадаченный вид.
– Дела еще хуже, чем я предполагал, – подытожил Арей. – Сколько у нас осталось Братьев?
– После сегодняшнего боя и прочих… – Добряк на минуту замешкался, – …неприятностей – триста девятнадцать.
У меня чуть челюсть на пол не упала. Всего чуть больше трех сотен? Как мы вообще до сих пор миры-то удерживаем? Вот и Арей, озадаченно наморщивший лоб, не выглядел удовлетворенным ответом.
– Я давно говорил Брату, – добавил Драйк, – что необходимо задействовать как можно больше Сердец. Пустых, незаполненных Сердец намного больше, чем существующих Вратарей. – Добряк немного подумал и добавил: – Вратарей, которые верны Ядру.
– Давать Сердце каждому встречному?! – хмыкнул Ворчун, посмотрев почему-то на меня. – И что с нами станет, когда начнут проявляться прошлые матрицы? Мы получим армию неуправляемых созданий?
– А что с нами станет, когда Керрикон наберет силу? – возразил Добряк. – Мы нуждаемся в воинах, которых нет.
– Можно привлечь тех Вратарей, что уже есть, но не служат Ядру, – подал голос я.
Нет, ну а что? Раз уж меня сюда пригласили, то грех не озвучить умную мысль. Ладно, наверное, умную мысль. А Старшие Братья пусть уж разбираются, что там и к чему.
– О чем ты, Седьмой?
– Об отступниках. Вы многие века изгоняли из Ядра Вратарей, которые не подходят под определенные правила.
– Не изгоняли. Если быть точнее, они сбегали, – проворчал мой самый «любимый» Брат.
– Не суть, – легко отмахнулся я, о чем сразу пожалел. Благодаря этому жесту мои отношения с Ворчуном вряд ли улучшатся. – Но по мирам разбросаны Вратари, которые когда-то вам не пригодились. Я видел парочку таких в бою. И Хмур, в смысле, наш Брат, преследовавший меня, может согласиться, что они ничем ему не уступают. А уж он воин хоть куда. Думаю, пришло время Вратарям возвращаться домой.
Моя речь была пламенной, словно штаны пьяного туриста, сдуру севшего на догорающий костер. Образ странный, но он почему-то он всплыл в моей матрице. Да так сильно, что я даже потрогал начало ноги с противоположной стороны. Нет там ничего.
Возвращаясь к сказанному, я был собой горд. От Рис, к слову, исходило слабое воодушевление и уважение. Надо же… Жалко, что Братья излишней эмоциональностью не отличались и сразу срываться с места и бежать на поиски отступников не торопились.
– Твое предложение имеет смысл, – сказал Арей, проигнорировав неодобрительный взгляд Ворчуна, – однако у нас сейчас нет сил на поиски отступников. Бегать по всем мирам в надежде найти Вратаря, который не хочет, чтобы его нашли, – занятие неблагодарное.
– Я знаю, где прямо сейчас находятся трое Братьев.
Сказал и почувствовал на себе взгляд сразу двух пар глаз. Хоть в чем-то «старые»
