чтобы я тебя в экспедиции не брал!
Кот нагло зевнул и улегся прямо у порога. Журналист закончил сборы, позвонил родителям и предупредил их о походе. Через час он отправился на встречу с однокурсником, прихватив с собой Жорика…
У Большого театра толпились люди. Кто-то сидел на скамейках и читал газеты, кто-то наслаждался прекрасным видом на фонтан перед главным входом в театр, а кто-то просто прогуливался. Глеб сразу заметил Женю, поскольку у него за спиной красовался внушительных размеров рюкзак с прикрепленным к нему спальным мешком.
– Здорово! – крикнул Снегирев и осекся, заметив на плече приятеля кота.
– Ты чего это, совсем обалдел? – спросил он. – Я же предупреждал!
– Я пытался ему это объяснить, но он – ни в какую! – спокойно произнес журналист.
– Сдурел?! – возмутился Женя. – Ты просто не представляешь, где нам придется лазить! Кот там пропадет!
– Слыхал? – спросил у Жорика Глеб.
Кот вдруг заурчал и потянул носом в сторону Снегирева. Затем он повернулся и уставился на того пустыми глазницами. Женя замер и несколько секунд, не отрываясь, смотрел на Жорика. После этого он встряхнул головой, словно очнувшись от чего-то, и сказал:
– Черт с ним, пусть идет! Не на улице же его бросать!
Журналист усмехнулся, понимая, что это решение было явно принято под влиянием его питомца.
– А теперь пошли! – произнес Снегирев. – Сейчас завернем в сквер. Там у меня встреча кое с кем назначена.
– С кем?
– С Михалычем.
– Это еще кто?
– Смотритель местных фонтанов. Он их включает, выключает, осматривает и ремонтирует, по мере надобности.
С этими словами Женя свернул на одну из боковых аллей. Глеб поспешил следом. Пройдя немного вперед, друзья увидели мужчину лет пятидесяти под одним из роскошных фонарей. У него были всклоченные седые волосы и бегающие узкие глаза неопределенного цвета. Одет он был в синей комбинезон. Снегирев уверенно направился к нему и пожал руку.
– Приветствую, Михалыч! – бойко сказал он.
– И тебе не хворать! – ответил мужчина, с подозрением глядя на Глеба.
Женя перехватил его взгляд и произнес:
– Можешь не переживать, это свой человек! Мы с ним вместе идем. Глебом зовут!
– Здравствуйте, – проговорил журналист и тоже пожал руку смотрителю.
Тот хитро прищурил глаза и заявил:
– Жека, ты меня ни о ком не предупреждал! Я ведь тебе по дружбе помогаю. Меня ж могут уволить за самодеятельность…
– Да, понятно Михалыч, – усмехнулся Снегирев, – сколько?!
– По двойному тарифу! Вас же двое!
– Хорошо, – кивнул Женя.
Он достал из кармана куртки кошелек и сунул в руки мужчины несколько купюр. Тот довольно ухмыльнулся и сказал:
– Что ж, пошли! Только назад в обход выбирайтесь, я вас тут караулить
