стоянке крики так и не смолкли несмотря на то, что гидра была повержена, да и сама зверюга, если приглядеться, была не такая уж огромная. Берта рухнула на колени, все также прижимая к себе сына. Рядом опустился мрачный, точно грозовая туча, Велдон, который приобнял ее и пробормотал какие-то слова утешения.
Мелисса, видимо, расстроенная тем, что никто не обращает на ее победу внимание, понурила голову и выдохнула облачко дыма. Аррен, который до этого держал какой-никакой барьер, рухнул на колени и пытался отдышаться. Барт тем временем ошарашенно таращился на обугленный труп гидры.
Маг и лучница вошли в освещенный костром круг. Мелисса тут же подбежала к учителю.
– Видел, как я ее? Я и не думала, что заклинание воздушной воронки, которое ты мне показывал…
Чернокнижник лишь молча обнял ее, прижав к себе.
– Да, да… ты молодец. Ты не могла не справиться… – пробормотал он, словно не веря в собственные слова.
Лара обернулась, когда к их компании подошел Барт.
– Мы очень признательным вам за помощь. Простите, что не можем… отблагодарить вас как следует, – его голос был полон горечи, и женщина уже догадалась, в чем дело.
– Где девочка? – тихо спросила лучница, встретившись с опустошенным взглядом здоровяка.
– Анна… – протянул тот, покачав головой. – Тварь ее утащила посреди ночи. Мы даже ничего не слышали, пока… пока ее не разодрала эта мерзость…
Он разжал кулак, в котором остался окровавленный клочок ткани детского платьица.
Вайлонд неосознанно еще сильнее притянул к себе ученицу. Мелисса недовольно потянулась и пропыхтела:
– Ай, тяжело же!
Лара молча уставилась на жалкий клочок и сглотнула. Она видела много смертей, много жестокости, но даже ее передернуло, а к горлу подступила тошнота. Ужасная смерть, жуткая, какой и врагу не пожелаешь, не то что ребенку!
– Она не закричала? Не позвала помощь? – протянул опомнившийся маг, который все-таки отпустил дракошу.
– Анна была немая… – опустил голову здоровяк, пряча сбежавшую по щеке слезу.
Удивительно, но такой большой, сильный и грубый человек сейчас казался слабым и беспомощным, не пытающимся скрыть свою боль. Лара покачала головой и сделала шаг назад, уперевшись спиной в плечо чернокнижника.
Она думала, что все опасности позади, что на пути они больше не встретятся с чудовищной жестокостью и смертью, но не тут-то было. И, если они сами и могли дать отпор опасности, то эти люди совершенно не знали, как действовать, и не смогли бы справиться с той же гидрой сами.
– Мы очень сожалеем о вашей утрате, – протянула женщина, немного склонив голову.
Мелисса, которая с вытаращенными глазами слушала рассказ здоровяка, теперь и сама прижалась к учителю, уткнувшись чешуйчатым носом ему в плечо.
Остаток ночи никто не спал, и вплоть
