что «забугорники» пытаются убрать отсюда базу? – спросил Котельников.
– Красивая фраза, Гоша, – сказал Кацуба. – Есть в ней чеканность и, я бы даже усугубил, некая лапидарность. Прям-таки Юлиан Семенов. Версия хорошая, Гоша. Аргументация скверная. Во-первых, базу никак нельзя назвать ни ключевым, ни особо важным звеном соответствующей системы. Задрипанная база, откровенно говоря, – с устаревшими ракетами, с ветхозаветными радарами и электроникой. Тихо догнивает база – если честно, между своими, господа офицеры. И я не предполагаю, что на сопредельной стороне сидят олухи, которым сие не известно… Во-вторых. Ни единого факта о наличии стоящей в тени иностранной агентуры у нас нет. А работать надо с тем, что есть.
– А что у нас есть? – усмехнулся Шишкодремов. – Один «Летучий Голландец», то бишь пресловутый сейнер. С которым ничегошеньки не ясно. После спусков можно будет говорить…
– А я к чему веду? – ухмыльнулся Кацуба. – К одному – не надо разводить раньше времени красивый треп о плащах и кинжалах… Кстати, Гоша, как там насчет хвостов?
– Ну, «Нива» тащится, – сказал Котельников. – Я к ней уже привыкать начал. Как питекантропы работают…
– Вот… – протянул Кацуба. – Ничего мы не имеем, кроме одного-единственного хвоста, работающего в стиле питекантропов. Можно, конечно, говорить, что они валяют дурака на публику… Кто-то горит желанием начать дискуссию? Никто? Вот и ладушки. Значит, часок времени у нас есть перед историческим визитом к мэру. Можно поваляться кверху брюхом, отдыхая от маленьких зелененьких экологических чертиков…
На месте Фаины Мазур увидел совершенно незнакомую женщину, постарше и гораздо неприветливее – типичную гостиничную цербершу старых времен. Ключи она плюхнула на стойку с таким видом, словно совершала величайшее одолжение, – а могла бы и на порог не пустить… Совершенно случайно оглянувшись у лестницы, Мазур встретил ее тяжелый, неприязненный взгляд, направленный в спину, как лучик лазерного прицела.
– Кр-рокодил… – тихо сказал Кацуба. – Какой контраст с нашей неповторимой Фаиной…
Он приостановился, ловко выдернул ключ из пальцев Мазура и сунул ему свой.
– Это зачем? – тупо спросил Мазур.
– Посиди часок в моем, – совсем шепотом сказал Кацуба. – Хочу проверить, не разучился ли в шахматы играть…
– Какие шахматы?
– Потом. Может, мне придется дураком выглядеть…
Мазур пожал плечами и замолчал, согласно той же армейской привычке – когда начальство нагружает непонятками, помалкивай в тряпочку…
– Только дверь не запирай, – шепнул Кацуба.
– Ты что, киллера ждешь?
– Жди я киллера, так и сказал бы…
Мазур вошел в полутемный номер Кацубы – все шторы были тщательно задернуты, так что в комнате не светлее, чем на глубине в пятьдесят метров, – зажег свет в гостиной. На столе так и красовались остатки богатого
