style="font-size:15px;"> – Ждем результатов анализов, чтобы исключить родственников и прислугу. Я ни на что не рассчитываю. Есть, конечно, волосы, волокна, но черт его знает. От них ведь никогда нет толку. Разве что в сериалах.
Джон прекрасно это знает. В сериалах работу экспертов изображают настолько фантастической, что полицейские иногда и сами попадают в эту ловушку и, как и зрители, начинают верить во всякие чудеса.
Ментор вновь принимается давить уже потухшую сигарету об стол и отодвигает от себя пачку.
– Я бросил несколько месяцев назад. Время от времени напоминаю себе почему.
– Лучше чуть-чуть пострадать, чтобы избавить себя от бóльших страданий.
– Именно так. Почему вы стали полицейским, инспектор Гутьеррес?
Джон корчит недовольную гримасу.
– Вообще-то я пришел сюда не говорить, а слушать.
– Сделайте одолжение, инспектор.
Пауза. Джон не знает, какую версию ответа выбрать. Официальную, версию для друзей, версию для себя самого или правдивую. И то ли из-за усталости, то ли из-за эмоций, но в конце концов он останавливается на последней.
– Чтобы меня не трогали, – признается он.
Теперь уже Ментор делает удивленное лицо от такой честности.
– Ладно вам…
– Знаю, знаю. Типа, как же так, вы, такой большой и сильный, и прочая хрень. Не доставайте меня своим гребаным психоанализом. Отец нас бросил, я живу с матерью, трахаюсь с мужиками. Знаю я все эти штучки и банальные объяснения. Но дело в том, что… я просто боюсь. Я всегда боялся.
– Боялись чего?
– Да всего. Когда был подростком, боялся, что на меня нападут. Что буду возвращаться из школы, а меня пырнут ножом. Боялся несчастных случаев, заразиться СПИДом и еще фиг знает чего. Работа в полиции мне помогает. Когда ты во всем этом варишься, когда видишь несчастья других, у тебя как будто появляется волшебный щит. Как будто к тебе это все не относится.
– Решили чуть-чуть пострадать, чтобы избавить себя от бóльших страданий, – говорит Ментор.
– Именно так.
– Но сегодня ваш щит вам не помог?
Джон не отвечает. Зачем произносить вслух и так очевидные вещи.
Оба ненадолго замолкают, собираясь с мыслями. Ментор чуть привстает со стула, пытаясь дотянуться кончиками пальцев до пачки сигарет, которую сам же до этого с усердием от себя отодвигал. Пламя зажигалки на пару секунд выхватывает его лицо из ночной темноты. На этот раз он уже не делает поспешных затяжек, а выдыхает клубы дыма медленно и с удовольствием.
– Идея возникла пять лет назад, в Брюсселе. В институте Фишера. Знаете такой?
– Не имею чести.
– Это мозговой центр Евросоюза.
– Что такое мозговой центр, я в курсе. Сборище богатых университетских придурков, которые считают, что лучше всех знают, что нужно миру.
Ментор смеется сквозь зубы, поднимая руки.
– Виноват.
