style="font-size:15px;"> Она с нетерпением ждала десятое июля, когда должен был приехать Стив. Анна обвела дату календаря на стене и старательно зачёркивала каждый прожитый день.
И вот сейчас, сидя в парке, она радовалась, что осталось шесть дней. Всего шесть дней до его приезда!
Посадив Пушистика в клетку, девушка спустилась с пригорка. Она вышла на дорожку и направилась к выходу из парка. Неподалёку от неё на скамейке сидела девочка и отчаянно рыдала, размазывая кулачками слёзы. Её мать стояла рядом, держа на руках маленькую собачку, и кричала: «Как же ты мне надоела своим нытьём! Вставай, пошли! Я тоже устала. Почему ты такая эгоистка?!»
Мимо проходили две тётушки и сделали женщине замечание, что нельзя так кричать на детей. Но этим они словно подлили масла в огонь. У женщины окончательно сдали нервы.
– Да пошли вы, – кричала она, – две старые дуры! А ты чего уставилась? – грозно посмотрела на Анну.
У той при взгляде на рыдающую девочку сжалось сердце. Словно Анна увидела себя в детстве. Она хотела бы объяснить этой женщине, что ребёнок не запоминает слов, но помнит только интонации, ощущения и пережитый страх. Возможно, малыш был страшный шалун в детстве, но в память врежется не собственное баловство, а несдержанная и постоянно орущая мать, которую он всё время боялся… Но Анна также вспомнила и слова Тесс: «Не давайте советов и никого не учите, пока вас не попросят об этом. Совет – дорогое семя. Но бросать его можно только в подготовленную почву. Иначе он бесполезен и даже опасен. Если хотите помочь, просто поддержите или сделайте что-то доброе. Этого будет достаточно».
Именно потому Анна просто спросила женщину:
– Скажите, вам чем-нибудь помочь?
У женщины как будто разжалась внутренняя пружина. Она обмякла, лицо её перестало быть злым; затем с печалью посмотрела на Анну, после на дочь и тихо промолвила:
– Спасибо, не надо, я справлюсь сама.
– Тогда я искренне желаю вам хорошего дня и сил, – сказала ей Анна и, повернувшись к девочке, спросила: – Ты не хочешь погладить моего Пушистика?
Та подняла заплаканное личико, посмотрела на клетку, потом на Анну и кивнула.
– Это зайчик? – уточнила она, показывая грязным пальчиком на Пушистика.
– Да. Он очень добрый, – улыбнулась Анна.
У девочки высохли слёзы, и теперь она с любопытством заглядывала в клетку. Анна, присев на скамейку, вытащила кролика. Когда его шёрстка коснулась руки малышки, та засмеялась и стала его гладить. Её мать, устало опустившись рядом, принялась оправдываться:
– Знаете, я не такой уж страшный человек… Но сегодня всё пошло не так… Всё как-то кувырком… И это, наверное, было последней каплей.
– Я понимаю, – кивнула Анна, – всякое бывает. – Она помолчала. – Ваша дочь очень вас любит. Она, вообще, пока любит только вас. Вы для неё – целый мир.
Женщина пронзительно посмотрела на Анну, словно та сказала что-то очень важное для неё. Она порывисто
