грушевый, он ставил выше всех прочих напитков, лишь иногда изменяя ему с полной противоположностью – вонючим кукурузным виски.
Григ взял со стола чистый бокал (ну да, его только что не было, но на своей территории – все немножко Снотворцы) и налил сидра. В меру прохладный, хоть кувшин и стоит на столе, вероятно, с утра. Довольно крепкий, что понимаешь не сразу. Вкусный.
– Спасибо, Клиф.
– Далеко гулял? – спросил Клиф, раскуривая трубку. Григу ни разу не удавалось застать старика с уже дымящейся трубкой – он всегда закуривал при его появлении.
– По Окраине, – признался Григ. Соседа он считал человеком надежным и лишнего не болтающим. У него было уже немало случаев в этом убедиться.
– Многие Сноходцы туда даже не заходят, – заметил Клиф.
– Да там скучно… – пробормотал Григ. – Хотя некоторые там живут.
– Например? – спросил Клиф.
Григ поколебался, глядя на кувшин с сидром, в котором играли блики солнца.
– К примеру, Креч.
– Черный голем?
– Скорее, тролль.
Клиф подумал немного и кивнул:
– Согласен. Тролль – он сам по себе. Голем – это что-то сделанное. Симулякр.
– Тварь, – кивнул Григ.
– Не люблю я это слово, – поморщился Клиф. – Есть в нем что-то обидное. Симулякр – он и есть симулякр.
Григ спорить не стал, хотя и предпочитал звать все, сотворенное Снотворцами, коротким и емким словом «тварь».
– И что ты с Кречем не поделил? – небрежно спросил Клиф.
Григ опять заколебался, но, сказав «а», глупо было утаивать следующую букву.
– Ты же знаешь, кем я работаю?
– Посыльным. Ты можешь разыскать кого угодно и доставить что угодно. Так говорят.
– Ну да. Так вот, один Сноходец попросил меня найти Креча и передать ему посылочку. Хотя теперь уже и не знаю… может, это был Снотворец… Короче, в посылочке оказалась стая тва… симулякров. Только эти симулякры оказались настоящими тварями. Огненные скорпионы. Они накинулись на Креча, а на меня ни один даже не посмотрел. Креч их всех передавил… ну а потом на меня вызверился. И знает же, что я обычный посыльный, сам сколько раз со мной что-то передавал…
Клиф покивал. Сказал:
– Креч – он нервный. На всю голову ушибленный. Потому и живет на Окраине, потому и ссорится вечно со всеми. Но он отходчивый. Если уж ты сразу от него убежал, гоняться за тобой он не станет. А при следующей встрече будет разговаривать как ни в чем не бывало. Как ты от него ушел-то?
– Повезло, – коротко сказал Григ. – Чужой сон под руку подвернулся…
Он коротко пересказал историю с летающим радужным змеем.
Клиф хихикнул:
– Смешно. Только не связывался бы
